戚福看着她们眼中小心翼翼的恭敬，心中微涩。

故作轻松地打趣：“这些年，可曾寻得好人家了？”

四人齐齐摇头，脸颊微红，眼神却黯淡。

戚福下意识伸出手，想像那时拍拍她们的肩头以示安慰。

手掌抬至半空，却又顿住了。

这亲昵的动作，在如今的身份与场景下，似乎已不合时宜。

他收回手，转而关切问道：“冯姨娘……她没跟你们在一起？”

冯姨娘待她们如女。

一瞬间，四人的脸色煞白，眼眶瞬间红透，贝齿紧紧咬住下唇，全身都在微微发抖，一个字也说不出来。

难以言说的巨大悲痛，要将她们淹没。

戚福看着她们的神情，心脏被一只冰冷的手狠狠攥紧。

沉默片刻，缓缓转过身，背对着她们，声音低沉得如同压抑的雷鸣：

“是……那些踏破寨门的……东境狗贼？”

没有回答。

沉重的、令人窒息的沉默，和身后压抑不住的低低抽泣声，已经是最好的答案。

戚福深吸一口气，没有回头，只是望着院中在寒风中摇曳的老树。

血债，又多了一笔沉甸甸的筹码。

福寨旧部，是戚福最深的牵绊，也是必须善用的力量。

伯言虽失一目，但为守护亲人能从地狱爬回来的铁骨与坚韧，正是军队最珍贵的魂魄。

戚福将他安排在凤森身边，没有明确的正副之分，只留下一句话：“凤森掌军镇，伯言掌军魂。遇事共议，如我亲临。”

这是对两位老兄弟最大的信任和倚重。

岳余医者出身，还是让他在留着医治他人是最好。

祁老伯等老者妇孺，安置于后方“福泽苑”，由卢绾派人精心照料，同时也让他们协助管理些力所能及的简单事务，如缝补、编筐、照料伤兵等，让他们感受到自身的价值。

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