孟瑶毫不犹豫地走上前，握住贺聪的手，掌心相贴，抬头看向药婆，眼神坚定：“我想清楚了！求师祖母成全！”
贺聪还想反对，药婆却突然大笑起来，笑声中带着几分欣慰，几分释然：“好！好！我女儿总算收了个有情有义的好徒弟！”她转向贺聪，眼神锐利如刀，带着几分警告：“小子，这丫头为你连命都不要，你若日后负她，老身就算是化作厉鬼，也绝不会放过你！”
贺聪心中一震，看着身旁眼神坚定的孟瑶，重重地点了点头：“师祖母放心，我贺聪此生绝不负孟瑶姐姐！”
稍后，贺聪赤膊盘坐于药师佛前，背后插着八根细长的金针，神色肃穆。孟瑶同样盘坐于他对面，掌心与他紧紧相贴，眼神平静而坚定。药婆手持最后一根三寸长的金针，神色肃然，沉声道：“丫头，最后问你一次，你真的准备好了？”
“请师祖母下针！”孟瑶闭目凝神，语气平静，没有丝毫动摇。
金针刺入她眉心的刹那，一股钻心的剧痛如潮水般袭来，瞬间席卷了她的全身。她仿佛看到贺聪经脉中燃烧的毒火，正顺着金针和相贴的掌心，源源不断地流向自己体内。每一寸血肉都在尖叫，每一根神经都在颤抖，孟瑶却死死咬住牙关，没有发出一声呻吟——她知道，自己不能退缩，一旦退缩，贺聪就彻底没救了。
恍惚中，耳边响起药婆低沉的吟诵声，像是某种古老的咒语。手中的金针突然飞旋而起，化作点点金芒，精准地插入二人体内的穴位。
痛苦持续了整整一夜。当第一缕阳光透过石窗照进塔内时，孟瑶虚弱地睁开眼睛，浑身早已被冷汗浸透，连抬手的力气都没有。她艰难地转头，发现贺聪正泪流满面地望着她，眼中满是心疼与愧疚。“傻姐姐……让你受苦了……”他声音哽咽，小心翼翼地伸出手，轻轻抚去她嘴角的血迹，动作轻柔得仿佛怕碰碎了她。
药婆疲惫地靠在墙边，脸色苍白如纸，呼吸也变得十分微弱。“成了……”她缓缓开口，声音沙哑，“你们现在气血相连，功力也互通了三成，日后相互扶持，可保无虞。”她说着，突然剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝血迹。“老身……该走了……”
“师祖母！您没事吧？”二人急忙挣扎着起身，扶住摇摇欲坠的药婆，眼中满是担忧。
“老毛病了……”药婆摆了摆手，语气平静，带着几分释然，“这些年靠试药活下来，身体早就垮了，能撑到现在，就是为了等你们，把药王谷的传承交出去。”她艰难地抬起手，指向药柜顶，“上面……有我这些年研制的解药和毒经……还有药王谷的祖传秘籍……都留给你们了……好好利用，造福世人，莫要让药王谷的名声蒙尘……”
“师祖母！”孟瑶急呼，眼泪止不住地往下流。
“不必悲伤……”药婆露出一抹释然的微笑，眼神渐渐涣散，“十六年前……我就该随药王谷一起走的……能救你们两个孩子，把传承交出去……也算……了却心愿了……”话音未落，她的手便无力地垂落，眼睛永远地闭上了。
两人沉默良久，泪水无声地滑落。最终，他们按照药婆的遗愿，将她安葬在石塔后的药圃中。那里开满了不知名的野花，在清晨的微风中轻轻摇曳，仿佛在为这位坚守一生的守谷人送行。
当贺聪最后一捧土落在墓冢上时，满林的桃花突然无风自落，粉色的花瓣纷纷扬扬地飘落下来，覆盖在墓冢上，仿佛为药婆盖上了一层粉色的绒毯，也像是在送别最后一位药王大师。
此时的药王谷，清晨格外静谧，薄雾笼罩着残破的石塔，塔前新立的墓碑上，刻着“药王谷末代守谷人苏氏之墓”几个工整的大字。孟瑶跪在墓前，双手合十，眼中满是悲痛与崇敬，眼角还挂着未干的泪痕。
“瑶儿姐姐，我们该走了。”贺聪站在她身后，声音比往日低沉了许多。经过昨夜的“金针刺穴”，他的脸色仍有些苍白，但眼神已恢复了清明，多了几分成熟与坚定。他知道，他们不能一直沉浸在悲痛中，药婆留下的传承，还有未完成的使命，都在等着他们。
听贺聪所言，孟瑶缓缓起身，刚一转身，丹田内气血便骤然翻涌，眼前阵阵发黑，身形不受控制地踉跄了一下。贺聪眼疾手快，身形如狸猫般窜上前，稳稳扶住她的胳膊。两腕相触的刹那，一股温热的暖流竟顺着接触点悄然流转，似春日融冰，驱散了孟瑶体内大半的寒意。
“这……”孟瑶惊得瞳孔微缩，低头望向两人相触的皮肤，那里竟隐隐浮现出淡粉色的桃花纹路，花瓣舒展，栩栩如生，却又在呼吸之间转瞬即逝，只余下一丝若有若无的暖意。
贺聪心中同样掀起惊涛骇浪，但他素来沉稳，转瞬便收敛了神色，指尖轻轻松开，语气凝重：“看来药婆婆说的气血相连，竟是真的。”他目光扫过石塔深处，“我们先去取药婆婆留下的东西，再做计较。”
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石塔之内，阳光穿透破损的窗棂，在积着薄尘的药柜上投下斑驳的光影。药柜由百年松木打造，虽显陈旧，却依旧散发着淡淡的木香。贺聪搬来木梯，身形轻盈地攀上顶层，小心翼翼地取下一个紫檀木匣。木匣入手沉甸甸的，触感温润，匣身雕刻着繁复的草药纹样，从甘草到灵芝，从当归到雪莲，每一株都栩栩如生，显然出自能工巧匠之手。
孟瑶接过木匣，指尖抚过细腻的木纹，轻轻扣开卡扣。匣盖开启的瞬间，一股清冽的雪松香混杂着醇厚的药香扑面而来，似有实质般萦绕鼻尖，驱散了两人心中的焦躁，连体内流转的气血都平顺了几分。匣内铺着暗红色的绒布，整齐摆放着三样物品：一本泛黄卷边的《药王神篇》，纸页已然脆化，边角处还有淡淡的指痕，显是被人反复翻阅；一个小巧的羊脂玉瓶，玉质通透，瓶身上“药王丹”三字镌刻精巧，字迹已被摩挲得发亮，泛着温润的光泽；最下方则是半枚青铜令牌，通体泛着暗青色的包浆，正面刻着“药王令”三个古篆，笔力苍劲，背面是一朵盛放的桃花，花瓣脉络清晰可见。令牌边缘刻着一行细小铭文：“血祭桃花，双生共命”，字体与玉瓶上的刻痕如出一辙，显然出自同一人之手。