他坐下时，竹椅发出熟悉的"吱呀"声——和1998年那个暴雨天，他和林夏躲雨时坐的那把一模一样。

倒计时的滴滴声突然变缓。

苏醒的NPC们自发围在竹桌四周，卖花担子、书摊、糖画摊像春芽般从地面钻出。

唐慕白的AI守卫站在十米外，激光炮的炮口垂了下来——它们的核心程序正在被某种更温暖的代码覆盖。

"第一个来的人，会是谁？"林夏站在他身后，声音轻得像飘在茶盏上的水雾。

沈星河望着平静下来的湖面，突然想起母亲消散前说的"核心"。

原来不是数据，不是代码，是这些在元宇宙里活过来的"人"——他们会争吵，会流泪，会为了一块糖画讨价还价，会为了陌生人挡下激光。

西湖水面泛起细微的波澜。

一个穿着蓝白校服的少年从涟漪中走出。

他的校服有些旧，领口还沾着点墨迹——那是1998年的沈星河，书包里还装着没做完的物理卷子，眼里却亮着后世经历二十五年商海沉浮后再也没出现过的光。

"这一次，我想问你一个问题。"少年走到竹桌前，指尖轻轻碰了碰沈星河面前的茶盏。

茶水荡开的涟漪里，倒映着整个元宇宙重新亮起的星光，"如果一切重来......"

倒计时的最后一声"滴"被风声吞没。

"你还会选择这条路吗？"