石桌周围陷入沉默。

元宇宙的风掀起沈星河的衣角，他能听见自己心跳的声音，比2000年第一次在股市操盘时还快。

艾丽卡低头盯着石桌上的茶苗，茶纹星尘正顺着叶尖往下淌，在桌面画出歪歪扭扭的方程式。

"你们要交易什么？"她突然开口。

沈星河深吸一口气。

他想起2023年车祸前最后一眼：副驾驶上母亲的化疗报告被风吹得哗啦响，林夏举着保温桶的手在发抖，而他的手机屏幕上，显示着刚谈成的十亿订单。

那时候他以为，钱能买来一切；现在他知道，真正支撑他走到这里的，是保温桶里藕汤的温度，是母亲在病床上还在给他织的毛衣，是林夏从1998年就开始的、从未说出口的牵挂。

"文明期货。"他指向头顶流动的情感银河，"情感波动、文化记忆、科技突破时的集体振奋——这些抽象资产，都可以被定价、交易、对冲风险。

当某个地区的'希望指数'低于预警线，我们可以注入历史上的'胜利记忆'期货；当'愤怒指数'飙升，用'和解案例'期货平抑波动。"

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"核心赌约呢？"艾丽卡的茶纹重新开始运转，但速度比之前慢了三倍。

"未来五十年，人类将'情感稳定指数'提升至0.8以上。"沈星河说出早就在心里推演过百遍的数字，"如果做到，你们承认我们是合格的文明，给予试炼豁免权；如果失败......"他顿了顿，看向石桌上的茶苗，"这株茶苗会代替我们，成为下一个文明样本。"

艾丽卡沉默了足有三分钟。

这在观测者的时间尺度里，相当于人类的三天。

沈星河看着她银袍上的星尘从无序到有序，又从有序归于混沌，最后定格成某种他从未见过的图案——像极了1998年夏夜里，母亲用蒲扇给他扇风时，天花板上晃动的月光。

"我接受。"她抬手接住一缕金色代码，星尘方程式在掌心重组，"但我要保留实时观测权。"

林夏·终的光带突然爆发出刺目的粉金色，那是情感翻译器超载的信号。

陈阿香·星的投影消散前，最后一个动作是轻轻摸了摸沈星河的发顶——和1998年他考砸时，母亲安慰他的动作分毫不差。