除魔队的组建,比想象中更快。
报名的内门弟子共二十七人,其中凝气四层十六人,五层八人,六层三人。江辰是唯一一个凝气三层——他的报名引起了不少质疑,但在赵铁山的担保下(器道堂最近欠江辰人情),勉强通过了审核。
外门弟子报名人数更多,但经过筛选,最终只留下了十二人,都是凝气五层以上的好手。
带队的是执法堂赵长老,筑基中期修为,以铁面无情着称。副队长则是那位天谴者——司空追。他对外身份是巡天司特使,但在场所有人心里都清楚,这个“特使”的权限恐怕比赵长老还高。
出发前夜,江辰正在丁字区小院做最后准备。
他将改良版符箓分成三份:攻击类(火球、冰锥、风刃)二十张,防御类(金刚符、护身符)十张,辅助类(神行符、隐身符、透视符)十五张。全部用模块化模板印刷,品质统一。
微型阵法盘准备了六个:警示阵三个,简易防御阵两个,还有一个实验性的“聚灵锁魔阵”——这是他根据魔气特性临时设计的,理论上能束缚低阶魔物。
万象仪的核心部件已经组装完毕:计算晶核、感应环、控制环。虽然还缺少输出环和外壳,但基本功能已经具备——能辅助计算、感知环境、调度灵力。江辰将它贴身藏在内甲暗袋中。
丹药方面,除了宗门发放的疗伤丹、回气丹,他还带了自己炼制的改良版聚气丹十粒,以及特制的“清魔散”五包——这是根据丹道典籍中驱除魔气污染的配方改良的,效果待验证。
一切准备就绪时,院门被敲响了。
江辰以为是王铁柱来送行,开门却愣住了。
门外站着两个人。
左边是林薇,依旧一袭红衣,但今日的装束更显干练——紧身劲装,长发束成高马尾,腰间佩剑,背后还背着一个小巧的弓匣。她神色平静,但眼中藏着担忧。
右边是个陌生青年,约莫二十三四岁,剑眉星目,气质冷峻,一身月白色长袍,袖口绣着“太一”二字。修为……深不可测,至少筑基以上。
“江辰,这位是太一宗真传弟子,楚云河师兄。”林薇介绍道,“奉宗门之命,前来协助调查黑石城魔灾。”
楚云河的目光落在江辰身上,带着审视,也带着某种……好奇?他微微颔首:“江师弟,久仰。”
久仰?江辰心中一动。太一宗真传弟子,怎么会“久仰”一个赤焰会内门弟子?
除非……林薇告诉了他什么。
“楚师兄。”江辰拱手回礼,侧身让两人进院。
院门关上,隔绝了外界视线。
林薇直奔主题:“江辰,这次除魔队,你不能去。”
江辰挑眉:“为什么?”
“太危险了。”林薇盯着他的眼睛,“魔灾背后绝不简单。黑石城地火脉镇压的东西,可能比你想象的更恐怖。而且……”
她看了眼楚云河。
楚云河会意,从怀中取出一块巴掌大小的罗盘。罗盘通体白玉制成,表面刻着复杂的星图。他注入灵力,罗盘中心亮起一点红光,指针疯狂旋转,最终指向……江辰。
“这是‘天机盘’,能探测与‘异常天机’相关之人。”楚云河声音低沉,“江师弟,你身上的天机波动……很特殊。这种波动,在黑石城魔灾爆发时,也出现过。”
江辰心中一沉:“什么意思?”
“意思就是,你可能与这场魔灾有某种关联。”楚云河收起罗盘,“或者更准确地说,魔灾的爆发,可能就是为了引你出来。”
这个猜测,与江辰的不谋而合。
但他还是摇头:“即便如此,我更应该去。如果魔灾真与我有关,逃避解决不了问题。只有直面,才能找到真相。”
林薇急道:“可你现在才凝气三层!黑石城现在至少有三个筑基期魔修坐镇!你去了就是送死!”
“谁说我只有凝气三层?”江辰忽然笑了。
他深吸一口气,丹田内青色气旋猛然加速旋转!
压抑了数日的灵力波动,在这一刻彻底释放!
气息节节攀升,突破某个临界点——
凝气四层!
而且不是初入四层,是四层中期!气息凝实,灵力精纯,分明是厚积薄发的结果!
林薇瞪大眼睛:“你……你什么时候突破的?”
“昨天夜里。”江辰平静道,“四道同修带来的积累,本就该在这几日突破。我只是……压了一下。”
楚云河眼中闪过一丝讶异,随即点头:“根基扎实,灵力精纯度堪比凝气五层。江师弟,看来你确实有些底牌。”
“所以,我能去了吗?”江辰看向林薇。
林薇沉默良久,最终叹了口气:“我就知道劝不住你……那好,我跟你一起去。”
“什么?”江辰和楚云河同时开口。
“圣女殿下,这不合规矩。”楚云河皱眉,“您是太一宗圣女,不能涉险。宗门只是派您来协调,不是让您亲自……”
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“我的事,我做主。”林薇语气坚决,“楚师兄,如果你担心我的安全,可以跟我一起。如果你执意阻拦……那我就自己去。”
楚云河苦笑:“殿下,您这……”
“叫我林薇。”林薇打断他,“在这里,没有圣女,只有赤焰会弟子林薇。”
她看向江辰:“我以个人名义报名加入除魔队,有问题吗?”
江辰看着林薇眼中的坚决,心中涌起复杂情绪。
九世轮回,她总是这样——无论危险,都选择与他并肩。
“没问题。”江辰最终点头,“但你要答应我,如果遇到无法应对的危险,立刻离开。不要……再像第四世那样。”
第四世末世,林薇为了掩护他撤退,独自断后,最终死在辐射病中。
林薇眼中闪过一丝痛楚,但很快恢复平静:“我答应你。”
楚云河看着两人,似乎明白了什么,不再劝阻:“既然殿下决定了,那我也加入除魔队。太一宗真传弟子楚云河,申请随行。”
一个筑基期高手加入,赵长老自然求之不得。
但江辰知道,楚云河的加入,意味着太一宗对这件事的关注度,提到了最高。
一夜无话。
次日清晨,主殿广场。
三十九名除魔队成员列队站立。赵长老在前方训话,司空追站在一旁,面无表情。
江辰在队伍中,感受到两道目光。