刚要说话，突然发现石桌上的落星鼎自己转了起来。

鼎里的星辉砂正慢慢聚成个小小的漩涡。

“黄老，您的鼎好像活了！”

黄老的虚影盯着漩涡，突然叹了口气。

“是该让你们见识下真正的火候了。”

“当年血煞教的大祭司用‘万毒鼎’炼‘噬魂丹’。”

“我带着落星鼎跟他对了三天三夜，最后就靠这漩涡火候。”

“把他的毒鼎给炼炸了 —— 那场面，比红老烧山还壮观！”

张松看得手痒，抓过旁边的玄铁斧就想往鼎里捅。

“黄老，让我试试呗？我劈柴能控制力道，炼丹肯定也能行！”

“急啥？先看我演示。”

黄老往鼎里扔了株紫色的药草。

“这是‘幽梦草’，性子烈得很，火候得像春风拂柳，刚柔相济。”

“当年我第一次炼‘入梦丹’，就因为火候太猛。”

“幽梦草全化成了黑烟，把我熏得跟煤球似的。”

“紫老见了笑了我半个月。”

鼎里的星辉砂突然亮起。

幽梦草在光焰中慢慢舒展，原本紫色的叶片竟透出淡淡的金光。

张松看得眼睛都直了。

手里的玄铁斧不自觉地跟着鼎的转动比划。

“黄老，这火候看着像揉面团，得顺时针转？”

“还算有点眼力。”

黄老的声音缓和了些。

“火候分阴阳，顺时针为阳主炼力，逆时针为阴主炼神。”

“当年我炼‘阴阳丹’，就因为转错了方向。”

“一鼎丹全成了废药，气得我把鼎都砸了 —— 现在想想。”

“那会儿的性子比你们还急。”

李月突然指着鼎底。

“黄老您看，幽梦草的根须好像在往星辉砂里钻！”

老者的虚影点点头。

“这就是火候到家了，药草和辅料能自己相溶。”

“就像好柴遇好火，不用费劲就能烧得旺。”

“当年我在落星崖炼‘还魂丹’，就是等星辉最盛的时候下的药。”

“那火候…… 啧啧，比紫老炼丹时的霞光好看十倍。”

张松再也按捺不住，把玄铁斧往地上一扔。

“黄老，让我试试吧！我保证不急，就像劈硬木那样慢慢使劲。”

黄老犹豫了下，往鼎里又加了些星辉砂。

“看好了，这次炼‘聚力散’，火候要稳如磐石。”

“就像杂院门口的老槐树，任风吹雨打都不动。”

“你要是敢急，我就用鼎盖敲你的脑袋，敲到你记住为止。”

张松学着黄老的样子，伸出手掌对着落星鼎。

刚要运气，突然想起什么。

“对了黄老，聚力散得用啥药草？”

“……”

黄老的虚影愣了半晌，突然用鼎盖狠狠敲他的脑袋。

“连药都不知道就敢炼丹？当年我收你师父当徒弟。”

“他至少还认得出当归和黄芪！”

老者气呼呼地往鼎里扔了把青色的药草。

“这是‘凝气藤’，给我看好火候，要是炼废了，今天就别想吃饭！”

张松吐了吐舌头，掌心的星辉慢慢往鼎里送。

刚开始还算稳，鼎里的光焰像团安静的火苗。

可过了没半盏茶的功夫，他突然觉得不过瘾。

灵力猛地加了三成，光焰 “腾” 地窜起半尺高。

凝气藤瞬间焦黑。

“蠢货！”

黄老的鼎盖重重砸在石桌上。

“说了让你稳着点，你比红老还急！当年他炼‘焚天丹’。”

“就是因为加力太猛，炸得丹炉都飞了，差点没把药谷烧了！”

张松吓得赶紧收回手。

看着鼎里焦黑的药草，脸涨得通红。

“我…… 我就是想快点炼好，跟李月的神念比一比……”

“比个屁！”

黄老突然叹了口气，鼎盖轻轻抚摸着焦黑的药草。

“炼丹如做人，心不静则火不稳。当年我年轻的时候。”

“跟紫老比谁炼的‘清心丹’好，就因为急着赢。”

“火候乱了，炼出的丹吃下去更心烦。”

“最后被你师祖罚去药田锄草三个月。”

李月递过块干净的帕子。

“张松哥也不是故意的，他劈柴快惯了。”

“突然要慢下来肯定不习惯。就像我刚开始用神念。”

“也是急得满头大汗。”

黄老的虚影缓和了些，往鼎里撒了把新的凝气藤。

“再给你次机会，但这次得听我的口令。”

“火候就像骑马，你得顺着马的性子，它才会听你的。”

小主，

“当年青老学炼丹，就因为总想着驾驭火候。”

“结果被反噬的灵力冻了整条胳膊，三年才缓过来。”

张松这次不敢大意，掌心的星辉像细流般往鼎里送。

黄老时不时喊一声。

“慢点，像春风吹柳那样…… 再快点，像夏雨打荷那样……”

随着口令，鼎里的光焰忽明忽暗。

凝气藤在光焰中慢慢舒展，竟透出淡淡的青光。

“这就对了。”

黄老的声音带着赞许。

“火候不仅要稳，还要活，就像水遇方则方，遇圆则圆。”