“怎么说？”

“如果使者观察属实，这些矛盾确实存在，那这就是我们分化草原联盟的最好机会。”秦琅的手指划过羊皮纸上的文字，“赤炎部和苍狼部的旧怨，黑水部和白鹿部的草场之争，三个小部落的被迫参战——每一条都可以做文章。只要操作得当，完全可以让草原联盟从内部瓦解。”

他停顿，抬起头看向沈若锦。

“但问题在于，巴特尔不是傻子。”秦琅说，“他能统一草原各部落，能组织起这么大规模的联盟，就说明他既有手腕，也有眼线。使者能在三天内发现这些矛盾，巴特尔难道不知道？如果他早就知道，却依然能维持联盟不散，那就说明……他要么有办法控制这些矛盾，要么就是在利用这些矛盾。”

沈若锦点头。

这正是她所担心的。

草原部落联盟内部有矛盾，这很正常。任何联盟都不可能铁板一块，尤其是这种由多个独立部落组成的联盟。但巴特尔能让这些部落暂时放下恩怨，共同出兵，就说明他有足够的手段和威望。

如果使者贸然行动，很可能不仅无法分化联盟，反而会打草惊蛇，让巴特尔提前警觉。

“还有一点。”秦琅继续说，“使者这封信，是怎么送出来的？他说是让赵明偷偷送回，但草原营地守卫森严，使者身边肯定有巴特尔的人监视。他能找到机会写这么详细的密信，还能找到机会让赵明带出来……这本身就很可疑。”

赵明听到这话，脸色一变：“秦将军，您这是怀疑使者大人？还是怀疑我？”

“我不是怀疑你们。”秦琅摇头，“我是怀疑巴特尔。也许这封信能送出来，本身就是巴特尔默许的。他想看看我们会不会上钩，会不会利用这些所谓的‘矛盾’。如果我们真的行动了，他就可以将计就计，设下陷阱。”

房间里再次陷入沉默。

窗外的操练声停了，取而代之的是士兵们吃饭的喧哗声。食物的香气飘进来，混合着柴火燃烧的烟味。沈若锦闻到粥的米香，闻到咸菜的酸味，闻到烤饼的焦香——这些都是最普通的食物，但对这些坚守了三天三夜的士兵来说，却是难得的温暖。

她闭上眼睛，深吸一口气。

脑海中闪过前世的记忆。

前世，她也曾面对过类似的局面。那时她刚接手父亲留下的军队，面对的是西凉大军的压境。军中老将不服，士兵疲惫，粮草不足。所有人都劝她撤退，保存实力。但她选择了坚守，选择了分化敌人——她派人暗中接触西凉军中的几个将领，许以重利，挑拨离间。

结果呢？

结果那些将领表面上答应，转头就把她的计划告诉了西凉主帅。她中了埋伏，损失了三千精锐，自己也差点死在乱军之中。

那次的教训，她记了一辈子。

信任，但不能轻信。利用矛盾，但不能低估对手。分化瓦解，但不能操之过急。

沈若锦睁开眼睛。

晨光已经移到了桌子中央，照亮了地图上东面的那片空白。那支不明军队，现在应该已经更近了。也许今天下午，也许明天早晨，就会出现在哨兵的视野里。

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而草原这边，谈判僵持，联盟内部有矛盾，使者送来了绝密情报。

东面有威胁，西面有机会。

两面都需要她做出决策。

“赵明。”沈若锦开口。

“在。”

“你回去告诉使者。”沈若锦的声音平静而坚定，“第一，继续按常规谈判，坚持原条件，一分不让。态度可以强硬，但言辞要有分寸，不要激怒巴特尔。”

赵明点头：“是。”

“第二，关于这些矛盾……”沈若锦停顿，手指在羊皮纸上轻轻敲击，“不要主动挑拨，不要直接接触。但可以‘无意中’透露一些信息。”

“无意中透露？”赵明不解。

“比如，在和赤炎部的人交谈时，‘不小心’提到苍狼部这次分到了多少战利品。在和黑水部的人喝酒时，‘随口’说起白鹿部对狼山南麓草场的宣称。在和三个小部落接触时，‘感慨’一句‘你们出兵这么多，最后能分到多少粮食呢’。”

沈若锦看着赵明：“听懂了吗？不是挑拨，不是离间，只是……提供信息。让他们自己去想，自己去算，自己去怨。”

赵明的眼睛亮了：“属下明白了！这样既不会留下把柄，又能让矛盾发酵！”

“第三。”沈若锦继续说，“让使者密切关注巴特尔的反应。如果巴特尔对这些‘无意中’透露的信息毫无反应，那说明他要么没察觉，要么不在意。如果他有反应……立刻停止一切行动，回归常规谈判。”

“是！”

“最后，告诉使者。”沈若锦的声音压低，“一切以自身安全为重。如果情况不对，立刻撤回。谈判可以破裂，盟约可以不签，但他的命，必须保住。”

赵明眼眶一红，单膝跪地：“将军放心，属下一定把话带到！”

沈若锦扶起他：“去吧。还是从原路返回，小心哨卡。”