沈若锦转向王掌柜和李逸尘：“王掌柜，李大人，营地防御工事正在加紧修筑，需要大量人手。商会的护卫和清流党随行人员，可否协助修筑箭塔和壕沟？”

“自然可以。”王掌柜爽快答应。

李逸尘也点头：“下官带来的随从，虽非武人，但做些力气活没问题。”

“有劳。”

沈若锦又看向秦琅：“秦琅，你带李大人去伤兵营，让三位大夫先救治重伤员。然后去工匠区，督促箭塔和拒马的制作进度。”

秦琅点头：“好。”

李逸尘看着秦琅，眼中闪过一丝好奇，但没多问，跟着秦琅离开了。

人群渐渐散去，各司其职。沈若锦站在原地，看着营地里的景象——火光摇曳，人影穿梭，马车卸货的声响、工匠敲打的叮当声、士兵操练的呼喝声，各种声音混杂在一起，在夜色中织成一张紧张而有序的网。空气中弥漫着粮食的麦香、药材的苦味、新挖泥土的腥气，还有远处马场传来的马匹嘶鸣。

她深吸一口气，后背的疼痛似乎减轻了些。

“将军。”

一个声音从身后传来。沈若锦转身，看到是赤炎部的巴图。巴图脸上还带着怒意，但眼神已经冷静下来。他身后跟着几名赤炎部勇士，勇士们身上都背着弓箭和弯刀。

“巴图首领。”沈若锦点头。

“我的人已经准备好了。”巴图声音粗哑，“鹰嘴崖那边，我派了五十名最好的猎手，带着猎犬，一寸一寸地搜。只要火药藏在崖上，一定能找出来。”

“有劳。”沈若锦顿了顿，“但敌人既然选了鹰嘴崖，必然有所布置。请告诉猎手们，发现异常不要贸然靠近，先发信号。”

“明白。”

巴图转身要走，又停住脚步，回头看着沈若锦：“沈将军，你的伤……没事吧？”

沈若锦愣了一下，随即摇头：“无碍。”

巴图盯着她看了片刻，突然说：“我赤炎部敬重勇士。你一个女子，受了这么重的伤，还能站在这里指挥全局，我巴图服气。这一战，赤炎部听你调遣，绝无二话。”

说完，他大步离开，背影在火光中显得格外雄壮。

沈若锦看着他的背影，心中涌起一股暖意。前世，草原各部对她多有轻视，这一世，她用行动赢得了尊重。

夜色渐深。

营地中央的空地上，燃起了几堆篝火。火堆旁，来自各方的援军和联盟士兵围坐在一起，分享着干粮和热水。商会护卫讲述着中原的见闻，清流党随从谈论着朝堂局势，江湖人则说着江湖上的趣事。语言不同，口音各异，但在火光映照下，每个人的脸上都带着同样的凝重和决心。

沈若锦巡视了一圈防线。

箭塔已经搭起了十二座，分布在营地四周的高处。每座箭塔高约三丈，塔顶有平台，可容纳五名弓箭手。塔身用粗木搭建，外面裹着浸过水的牛皮，防火防箭。壕沟挖到了齐腰深，沟底插着削尖的木桩，沟沿堆着土垒，土垒上插着拒马。拒马是用碗口粗的树干交叉绑成，顶端削尖，像一头头匍匐在地的刺猬。

她走到一座箭塔下，仰头望去。塔顶有士兵正在调试弓弩，弓弦绷紧的声音在夜风中格外清晰。塔身散发着新木的清香，混杂着牛皮特有的腥膻味。远处传来工匠敲打铁器的叮当声，声音清脆而有节奏，像在敲打着战鼓。

“将军。”

一个熟悉的声音响起。沈若锦转头，看到叶神医从一顶帐篷里走出来，手里端着一碗药汤。叶神医脸上带着疲惫，但眼神明亮。她走到沈若锦面前，将药碗递过来：“刚熬好的，趁热喝。”

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沈若锦接过药碗，药汤黑乎乎的，冒着热气，散发着一股浓烈的苦味。她屏住呼吸，一口气喝干。药汤滚烫，顺着喉咙滑下，带来一阵灼热，但后背的疼痛确实缓解了些。

“谢谢。”

叶神医接过空碗，看着她：“你的伤，再不好好休息，会留下病根。”

“等这一战结束。”沈若锦说。