沈若锦瞬间绷紧身体，手已经握住了刀柄。她缓缓站起身，目光扫向声音传来的方向——那是开阔地边缘的一片灌木丛。

“戒备。”她低声说。

周围的士兵立刻反应过来，纷纷拿起武器，悄无声息地散开，形成防御阵型。月鹰部的骑兵们更是经验丰富，已经有人弯弓搭箭，瞄准了灌木丛。

时间一分一秒过去，灌木丛里没有任何动静。

但沈若锦的直觉告诉她，那里有人。不是野兽，是人。因为野兽不会这么小心，不会在踩断树枝后就一动不动。

她做了个手势，林啸天和巴特尔会意，带着几个人从两侧包抄过去。

就在他们接近灌木丛的瞬间，一道黑影突然窜出，朝着山谷深处狂奔。

“追！”沈若锦喝道。

几名月鹰部骑兵立刻追了上去，他们的速度极快，在崎岖的山路上如履平地。但那个黑影也不慢，几个起落就消失在树林深处。

“将军，没追上。”巴特尔回来报告，脸色凝重，“看身形和速度，应该是暗阁的杀手。他们在这一带也有眼线。”

沈若锦的心沉了下去。行踪暴露了。

“我们还有多久能到黑鹰岭？”

“最快也要两个时辰。”巴特尔说，“但如果暗阁已经知道我们的路线，他们可能会在前面设伏。”

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沈若锦闭上眼睛，深吸一口气。冷静，必须冷静。她重新睁开眼睛时，眼中已经恢复了清明。

“改变路线。”她说，“不走山谷了，我们从山上翻过去。”

“山上？”巴特尔皱眉，“将军，那座山很陡，而且没有路。”

“没有路就开路。”沈若锦的声音斩钉截铁，“暗阁知道我们会走山谷，一定会在前面埋伏。我们出其不意，从山上翻过去，虽然难走，但安全。”

巴特尔看了看那座陡峭的山峰，又看了看沈若锦坚定的眼神，最终点头：“好，我带路。”

队伍再次出发，这次的方向是垂直向上。

山路确实难走，几乎全是陡坡和悬崖，有些地方需要手脚并用才能爬上去。沈若锦的伤口在攀爬中被撕裂，鲜血浸透了绷带，但她咬紧牙关，一声不吭。士兵们也很顽强，互相搀扶着，一点一点向上爬。

太阳渐渐西斜，天边泛起晚霞。当队伍终于爬到半山腰时，沈若锦回头望去，只见山谷的全貌尽收眼底。那条他们原本要走的路，在暮色中像一条灰色的带子，蜿蜒伸向远方。

而就在那条路上，她看到了几个黑影——那是暗阁的杀手，果然在那里设伏了。

“将军英明。”林啸天喘着气说，“要是走山谷，我们现在已经陷入包围了。”

沈若锦没有回答，她的目光投向更远处——黑鹰岭的方向。暮色中，两道烟柱依然在升起，但已经很淡很淡，像是随时会熄灭。

“加快速度。”她说，“天快黑了。”

队伍继续向上爬，当最后一缕阳光消失在地平线下时，他们终于爬到了山顶。山顶的风很大，吹得人几乎站不稳。从这里望去，黑鹰岭就在前方，距离已经不远了。

但沈若锦的心却揪得更紧。

因为那两道烟柱，在暮色中，只剩下最后一道了。