寒风裹挟着雪花涌进来，火盆里的火焰剧烈摇晃。一道身影站在门口，逆着光，轮廓模糊。

但当那人拄着拐杖走进来时，所有人都看清了他的脸。

秦琅。

他的脸色苍白得像纸，右腿的绷带上渗着暗红色的血迹，每走一步都显得艰难。但他的眼睛很亮，像燃烧的炭火。

“我支持将军的决定。”

秦琅的声音沙哑，但清晰有力。

他走到沈若锦身边，没有看她，而是面向所有将领。

“黑暗势力抓走我，不是为了杀我，而是为了要挟将军，为了拖延时间。”秦琅说，“他们在第四天夜里把我扔在草原边缘，因为我腿伤太重，对他们已经没有用处。但他们算错了一件事——”

他顿了顿，嘴角扯出一个冰冷的笑容。

“我爬了三天三夜，爬回来了。”

厅堂里响起一片惊呼。

秦琅的右腿明显已经无法承重，绷带下的伤口可能已经溃烂。但他站在那里，像一杆不会倒下的旗。

“他们为什么要拖延时间？”秦琅问，目光扫过每一张脸，“因为他们也需要时间准备，准备前往龙心谷，准备夺取乾坤印。”

“如果我们现在不去，等他们准备好，等他们得到神器，诸位以为，我们还有机会吗？”

他伸手，从怀中掏出一块染血的布。

布上，用炭笔画着简陋的地图。

“这是我在被囚禁时，偷听到的路线。”秦琅将布摊在羊皮地图旁，“黑暗势力选择的，也是最短的那条路。但他们知道路上有三个致命的险关，所以需要时间准备破解之法。”

沈若锦看着那块染血的布，看着上面歪歪扭扭的标记。

她的心脏像是被什么东西攥紧了。

秦琅……这三天三夜，是怎么爬回来的？

“所以，”秦琅的声音将她的思绪拉回现实，“我们必须去，而且必须比他们更快。这不是虚无缥缈的寻找，这是生死存亡的争夺。”

他转向沈若锦，终于看向她的眼睛。

“我跟你去。”

四个字。

简单，直接，不容置疑。

沈若锦的喉咙发紧。她想说什么，但最终只是点了点头。

厅堂里再次陷入沉默。

但这一次，沉默的性质已经不同。

那位满脸络腮胡的将领第一个站起身：“既然秦琅将军都这么说了……我王铁山愿意带队护卫！”

中年将领脸上的刀疤抽动了几下，最终叹了口气：“罢了罢了。将军，我李振虽然觉得冒险，但……您说得对，有些事必须去做。我麾下有一支擅长山地作战的精锐，可以抽调三十人随行。”

“我也可以出人！”

“算我一个！”

表态的声音此起彼伏。

火盆里的火焰燃烧得更旺了，将整个厅堂照得通明。松木燃烧的清香混合着将领们身上汗水和血的味道，形成一种奇特的、属于战场的气息。

但仍有少数人沉默。

一位头发花白的老将缓缓开口：“将军，老夫不是怕死，也不是不支持您。只是……联盟刚刚成立，根基未稳。您和秦琅将军都离开，万一有变，谁来主持大局？”

他的声音苍老而沉稳，像一块历经风雨的石头。

沈若锦看向他。

这位老将姓陈，是清流党出身，为人正直，在联盟中威望很高。

“陈老说得对。”沈若锦点头，“所以，我不会带走太多人。我只带最精锐的小队，力求行动隐秘迅速。联盟事务，暂时委托给陈老、苏老，以及赵锋共同打理。”

她看向赵锋。

赵锋一直站在角落，沉默得像一尊雕像。此刻被点名，他抬起头，眼中闪过复杂的神色。

“赵锋，”沈若锦说，“你留下。你的黑甲营是联盟最精锐的部队，需要你坐镇。”

赵锋张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是抱拳：“末将领命。”

他的声音里有一丝不易察觉的失落。

沈若锦看在眼里，但没有点破。她知道赵锋想跟着去，想保护她，但有些时候，责任比个人意愿更重要。

“那么，”沈若锦环视众人，“就这么定了。三日后，我带队出发。在此期间，诸位各司其职，加强戒备，防止黑暗势力偷袭。”

“是！”

整齐的应答声在厅堂里回荡。

会议结束了。

将领们陆续离开，厅堂里只剩下沈若锦和秦琅。火盆里的火焰已经小了许多，光线变得昏暗，将两人的影子拉得很长。