影七从背包里取出水囊——里面装的是清水。他撕下一块布，浸湿，递给沈若锦和秦琅。

“捂住口鼻。”

三人用湿布捂住口鼻，向前冲。

烟雾很浓，能见度不到三步。沈若锦只能凭感觉向前走。脚下是石板，石板很滑——烟雾中有水汽。她能听到自己的心跳，很快，很重。怀中的乾坤印在震动，像在预警。

突然——

脚下踩空。

不是陷坑，而是……斜坡。

很陡的斜坡。

沈若锦来不及反应，整个人向下滑去。秦琅在她身后，也跟着滑下。影七想抓住他们，但斜坡太滑，他也被带了下去。

三人沿着斜坡向下滑了大约十丈。

然后——

砰。

落地。

沈若锦摔在地上，肩上的伤口剧痛。她咬牙爬起来，看向四周。

这是一个更大的石室。

石室呈圆形，直径大约五丈。石室中央有一个水池——水池里的水是黑色的，散发着恶臭。水池周围立着八根石柱，每根石柱上都刻着不同的图案。

星辰，山川，火焰，水流，树木，金属，泥土，雷电。

八卦。

古代八卦。

“这是……”秦琅喘息着说，“祭祀的核心区域。”

沈若锦点头。

她能感觉到。

怀中的乾坤印震动得几乎要跳出来。印玺表面的星辰图案在发光——幽蓝色的光，和石室中微弱的光线呼应。同时，她脑海中闪过更多画面——

八个人站在八根石柱旁。

手中捧着八种器物。

吟唱。

火焰从水池中升起。

然后……某种东西被召唤出来。

“焚天殿在模仿古代祭祀。”沈若锦低声说，“他们想召唤什么。”

“召唤什么？”秦琅问。

沈若锦摇头。

她不知道。

但肯定不是好东西。

石室对面有一个出口——另一段甬道。甬道很黑，看不到尽头。

“走那边。”沈若锦说。

但就在他们走向出口时——

水池里的水突然动了。

黑色的水翻滚，冒泡。恶臭更浓了。同时，八根石柱开始发光——微弱的光，像萤火。光芒汇聚到水池中央，形成一个光团。

光团中，有什么东西在成型。

“快走！”影七喊道。

三人冲向出口。

但出口处——有门。

石门。

石门很厚，很重。沈若锦用力推，石门纹丝不动。影七也来推，还是不动。秦琅拄着拐杖，看向石门两侧——那里有两个凹槽，凹槽里各有一个石球。

“需要钥匙。”秦琅说。

沈若锦看向石球。

石球上刻着图案——星辰图案。

和乾坤印上的图案一样。

她取出乾坤印，犹豫了一下，然后将其按在左侧凹槽的石球上。

咔。

石球下沉。

石门震动了一下。

但没开。

还需要另一个钥匙。

“另一个是什么？”秦琅问。

沈若锦看向右侧凹槽的石球。

石球上刻着……火焰图案。

焚天殿的火焰图腾。

“需要焚天殿的东西。”沈若锦说。

但就在这时——

水池中的光团炸开了。

光芒四射。

恶臭扑面而来。

沈若锦回头看去，只见光团中走出一个……东西。人形，但很高大，大约九尺高。全身覆盖着黑色的甲壳，像昆虫。脸上没有五官，只有一团蠕动的黑影。手中握着一把……骨刀。

“守卫。”影七说，“祭祀的守卫。”

守卫向他们走来。

步伐很慢，但每一步都让地面震动。

影七握紧短刀，挡在沈若锦身前。

“我来对付它，你们找开门的办法。”

“你一个人——”

“执行命令，大小姐。”

影七冲了出去。

短刀与骨刀碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。影七的速度很快，刀光如电，但守卫的甲壳很硬，短刀只能在上面留下浅浅的白痕。守卫的反击很慢，但力量很大，每一刀都让影七不得不闪避。

沈若锦盯着右侧凹槽的石球。

火焰图腾。