沈若锦看着林将军带着特遣队员护送王室成员走向另一侧的撤离通道，那些虚弱的身影在火光中摇晃，哭泣声渐渐远去。她转过身，面对血迹延伸的黑暗通道。海星扶住她颤抖的手臂，她能感觉到自己的体温在流失，四肢像浸在冰水里。但怀里的乾坤印还在发冷，提醒她时间不多了。她迈开脚步，踩在血迹上，向着观星台最深处走去。通道尽头隐约有光亮，还有隐约的吟唱声——那是仪式开始的征兆。

“小姐，等等。”海星突然拉住她，指向通道侧壁，“这里有暗门。”

沈若锦顺着他手指的方向看去——石壁上有一道几乎看不见的缝隙，边缘有新鲜的血迹。她伸手推了推，石壁纹丝不动。海星蹲下身，在石壁底部摸索，手指触到一个凹陷的机关。“咔哒”一声轻响，石壁向内滑开，露出另一条向上的阶梯。

“这是捷径。”海星压低声音，“国师走的是主通道，这条暗梯直接通向上层祭坛区。但可能有机关。”

沈若锦毫不犹豫：“走。”

两人钻进暗门。

阶梯比主通道更窄，更陡，石阶上布满青苔，踩上去湿滑粘腻。空气里弥漫着浓重的霉味和某种草药燃烧后的刺鼻气息。沈若锦扶着石壁向上爬，左肩的伤口随着每一次抬臂的动作撕裂般疼痛，鲜血浸透了半边衣袖，黏腻地贴在皮肤上。她能听见自己的心跳声，沉重而缓慢，像敲击破鼓。

爬了约莫五十级，上方传来脚步声。

海星立刻停下，示意沈若锦贴紧石壁。脚步声越来越近，是两个人的，伴随着金属甲片摩擦的“咔咔”声。沈若锦握紧短刀，刀柄已经被血浸得滑腻。她屏住呼吸，看着阶梯拐角处——两双靴子出现在视线里，黑色的，靴底沾着泥。

是东越卫兵。

海星在她耳边用气声说：“我左你右。”

沈若锦点头。

两名卫兵转过拐角，看见他们的瞬间，海星已经扑了出去。他手中的匕首划出一道寒光，直刺左侧卫兵的咽喉。沈若锦同时出手，短刀从下往上撩起，刺入右侧卫兵的小腹。刀刃入肉的闷响，温热的血喷溅到脸上。左侧卫兵被海星割断喉咙，发出“嗬嗬”的气音倒下。右侧卫兵捂着肚子，瞪大眼睛看着沈若锦，想喊，但沈若锦的第二刀已经刺穿了他的心脏。

两具尸体倒在阶梯上。

沈若锦拔出刀，血顺着刀刃滴落。她喘着气，靠在石壁上，眼前一阵发黑。海星扶住她：“小姐，还能走吗？”

“能。”沈若锦咬牙，“继续。”

他们跨过尸体，继续向上。

又爬了三十多级，阶梯到了尽头。前方是一扇木门，门缝里透出光亮。海星贴在门上听了听，摇头：“外面有人声，不止一个。”他轻轻推开门缝——外面是一个环形的平台，正是观星台的中层区域。

平台比想象中更大。

直径至少有三十丈，四周是石砌的栏杆，栏杆外是深不见底的黑暗。平台中央是一个巨大的圆形空洞，直通底下的水潭，空洞边缘立着八根石柱，每根柱子上都雕刻着扭曲的符文。平台上散落着许多房间——有的门开着，里面堆放着木箱和陶罐；有的门紧闭，门上挂着铜锁。空气中弥漫着硫磺味、血腥味，还有一种奇异的香料燃烧后的甜腻气息。

平台上至少有二十个人。

黑袍守卫十余人，分散在平台各处，有的守在房间门口，有的在巡逻。东越卫兵七八人，聚集在平台东侧，正在搬运什么东西。还有几个穿着灰色长袍的人，跪在平台中央的空洞边缘，双手合十，口中念念有词——那是仪式的祭司。

沈若锦的目光扫过整个平台。

她在寻找存放神器的房间。

海星在她耳边低语：“小姐，你看西侧那个房间。”沈若锦顺着他指的方向看去——平台西侧有一个比其他房间更大的石室，石门紧闭，门上有复杂的锁具，门口站着四名黑袍守卫，手持长刀，神情警惕。

“可能是密室。”海星说，“但钥匙在国师手里。”

沈若锦点头：“先制造混乱。”

她看向平台东侧的东越卫兵——那些人正在搬运木箱，箱子里传出金属碰撞的声音。她捡起地上的一块碎石，递给海星：“扔到那边去。”

海星接过石头，掂了掂，手臂一扬。石头划出一道弧线，砸在东侧一个木箱上。“砰”的一声闷响，木箱盖子被砸开，里面的东西滚落出来——是箭矢，密密麻麻的箭矢，散落一地。

东越卫兵们愣住了。

黑袍守卫们立刻警觉起来，纷纷拔出武器。祭司们停止吟唱，站起身，警惕地看向四周。

就是现在。

沈若锦深吸一口气，推开木门，冲了出去。

她的身影出现在平台上的瞬间，所有目光都集中过来。黑袍守卫们发出怒吼，东越卫兵们扔下木箱，拔出腰刀。祭司们后退，躲到石柱后面。

海星紧随其后，匕首在手。

小主，

沈若锦没有冲向密室，而是冲向平台中央的空洞——那里是祭坛的核心。她需要吸引所有人的注意力，给海星制造机会。她跑得很快，左肩的伤口撕裂般疼痛，鲜血在空中甩出一道弧线。她能听见身后追来的脚步声，能听见刀剑出鞘的金属摩擦声，能听见祭司们惊慌的呼喊。

她冲到空洞边缘。

向下看去——深不见底，只有黑暗，和隐约的水声。空洞边缘的石壁上刻满了符文，在火把的光线下泛着诡异的红光。她转身，背对空洞，面对追来的敌人。

黑袍守卫们已经围了上来。

十余人，呈扇形包围。东越卫兵们从另一侧包抄。祭司们躲在石柱后，手中拿着某种法器，开始吟唱。

沈若锦握紧短刀。

第一个黑袍守卫冲了上来，长刀劈下。沈若锦侧身躲过，短刀刺向对方肋下。刀刃入肉，但不够深——她的手臂已经没力气了。黑袍守卫闷哼一声，后退两步，伤口流血，但并未倒下。第二个守卫紧接着攻来，刀锋直取她的咽喉。

沈若锦弯腰躲过，短刀横扫，划开对方的小腿。守卫惨叫倒地。

第三个，第四个……

她像困兽一样战斗。

左肩的伤口彻底崩开，鲜血浸透了整条手臂，顺着指尖滴落。她的视线开始模糊，呼吸变得急促。她能感觉到体温在迅速流失，四肢开始发冷。但她不能倒下——秦琅在等她，钥匙在前面，神器在前面。

她看见海星的身影在平台西侧闪动。

他趁着混乱，悄悄接近密室。门口的四个守卫注意力被沈若锦吸引，只留了一个人看守，其他三人都向平台中央冲去。海星从阴影里窜出，匕首刺入留守守卫的后心。守卫倒下，海星迅速在门上摸索——锁具复杂，需要钥匙。

沈若锦咬牙。

她需要给海星更多时间。