“下官参见白妃娘娘。”赵御史行礼，声音洪亮而恭敬。

“赵大人不必多礼，请坐。大人此行辛苦。”白清漪示意云雀上茶，她的声音温和而亲切，让人如沐春风。

“为皇上分忧，不敢言苦。”赵御史坐下，接过热茶暖了暖手，然后开门见山地说：“娘娘，下官奉旨核查，江南案及宫中关联事，大体已尘埃落定。该抓的抓，该判的判，该清的清。唯有两处，尚有疑点，皇上命下官与娘娘通气，并请娘娘协查。”

白清漪神色一凛，她的眼神变得专注起来：“赵大人请讲。”

“其一，是关于慧嫔。”赵御史压低声音，仿佛害怕惊动了什么，“下官在南边查到，慧嫔之父，那位已伏法的江南盐道，在案发前半年，曾通过隐秘渠道，向京中输送过一批价值不菲的珠宝古玩。接收方极其隐蔽，经手人多已灭口。但有一条残存线索表明，这批东西，最终并未全部进入镇国公府或太后旧党手中，似乎……另有去向。”

白清漪指尖微凉，她感觉到一股寒意从指尖蔓延至全身：“另有去向？指向何处？”

赵御史摇头，脸上露出一丝无奈：“线索在此中断。但据抓获的一名江南案从犯含糊供述，盐道当时似乎想‘多方下注’，除了巴结太后一系和镇国公，可能还与……与宫中另一位‘有望’之人有接触。只是语焉不详，难以采信。”

宫中另一位‘有望’之人？白清漪心中念头急转，她的脑海中迅速闪过一个个妃嫔的身影。除了当时风头正劲的英嫔（柳氏），还有谁？静嫔已废，其他妃嫔位份不高，且多与太后一系无深交……难道是……皇后？她被自己的念头惊了一下，随即按下。皇后久病，深居简出，且母家清贵，与江南盐商似乎并无瓜葛。但“有望”二字，耐人寻味，仿佛隐藏着什么不可告人的秘密。

“其二，”赵御史的声音更低了，仿佛怕惊动了那隐藏在黑暗中的恶魔，“是关于北疆。账册上涉及‘北疆’的条目，经查，多与一种来自漠北的稀有药材‘雪魄草’有关。此草剧毒，亦能配制特殊迷药，北疆毒药案中便有此物。下官循线追查，发现数年前，曾有数批‘雪魄草’通过边境走私进入中原，接收方之一，疑似与已故的……先帝某位早夭皇子的生母、敬太妃的娘家旧部有关。”

敬太妃？白清漪对这位太妃印象不深，只知她出身将门，在先帝时并不十分得宠，所生皇子幼年夭折后，她便长居深宫，不问世事，太后薨逝后不久，她也病故了。她的娘家旧部，怎会与北疆毒药扯上关系？这背后，究竟隐藏着怎样的阴谋与秘密？

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“此事与太后案有关联？”白清漪问，她的眼神中透露出一丝疑惑与警惕。

“目前看，似是两条线。太后网络涉及北疆，多是为牟利或传递消息；而敬太妃旧部这条线，则更隐秘，目的似乎……更倾向于‘报复’或‘搅局’。”赵御史斟酌着词语，试图准确地表达自己的想法，“下官怀疑，北疆毒药流入宫中，甚至可能流入钟粹宫，或许并非太后一系独家所为。可能……有人想借太后的网络行事，或者，想将水搅得更浑。”

白清漪倒吸一口凉气，她感觉到一股寒意从脚底升起，直冲脑门。若真如此，那幕后岂非还有一只更隐蔽、目的更叵测的黑手？利用太后网络输送毒药，若事发，可推到太后头上；若成功，则能达到其不可告人的目的。这盘棋，远比她想象的要复杂得多，危险得多。

“皇上对此如何看？”