腥风扑面，巨蟒的扑击迅如闪电！

影卫首领不退反进，身形一侧避开蟒首，手中淬毒短刃划出一道寒光，精准地刺向巨蟒七寸之处！然而那巨蟒鳞甲坚硬异常，短刃划过，只带起一溜火星和刺耳的刮擦声，竟未能刺入！

巨蟒吃痛，更是狂性大发，粗壮的蛇尾带着千钧之力，横扫而来！甬道狭窄，避无可避！

“躲开！”白清漪只来得及将身边的王公公推向后方，自己就地一滚，险险避开那足以开碑裂石的尾击。蛇尾重重砸在岩壁上，碎石崩飞，烟尘弥漫。

影卫首领趁机再次扑上，这次他不再试图刺穿鳞甲，而是将短刃掷向巨蟒的眼睛！巨蟒本能地一偏头，短刃擦着眼眶飞过，留下一道血痕。巨蟒发出一声嘶哑的痛吼，动作稍滞。

“走！退出这里！”影卫首领趁机大喊，掩护着白清漪和王公公向来路退去。

然而，他们刚退出几步，就听身后传来一阵密集的“嘶嘶”声和鳞片摩擦声，回头一看，只见那岩洞深处，黑暗中竟又亮起了数对冰冷的竖瞳！不止一条巨蟒！

“快跑！”影卫首领脸色骤变，一把拉起白清漪，飞速向来路狂奔。王公公和其他影卫也紧随其后。

身后，群蟒追击的嘶嘶声和沉重的爬行声越来越近，腥臭之气几乎令人窒息。白清漪心脏狂跳，拼尽全力奔跑，狭窄的甬道和陡峭的石阶此刻成了最大的阻碍。

就在他们即将冲出石阶，回到假山洞口时，跑在最前面的影卫首领忽然闷哼一声，脚下一滑，似乎踩到了什么湿滑黏腻的东西，身形一个踉跄。紧随其后的白清漪猝不及防，差点撞上他。

就这么一耽搁，身后最近的一条巨蟒已经追至，张开血盆大口，带着腥风噬咬而来！

千钧一发之际，白清漪不知哪来的勇气和力气，猛地将影卫首领推向洞口方向，自己则借力向侧方岩壁扑去，同时大喊：“点火！”

跟随的影卫中有人反应极快，闻言立刻掏出随身携带的、用于勘探照明的特制火折子，猛地吹亮，向扑来的巨蟒掷去！火光照亮了巨蟒狰狞的头颅，也映出了它眼中一丝本能的畏惧。

蛇类畏火！

那巨蟒果然身形一滞，避开了火折子。就这瞬息之间，影卫首领已稳住身形，反手掷出数枚淬毒铁蒺藜，逼退巨蟒，同时抓住白清漪的手臂，将她用力推出洞口！

“快出去！”

白清漪被巨大的力量推出，踉跄着跌出假山洞口，王公公和其他影卫也紧随其后狼狈逃出。影卫首领最后一个冲出，反手便要去推动那块机关岩石，重新封闭洞口。

然而，洞内传来一声愤怒的嘶吼，一条巨蟒的头部竟已探出洞口，张开大口咬来！影卫首领无奈，只得放弃关闭，身形急退。

“用火！封住洞口！”王公公尖声叫道。

留守洞口的影卫早有准备，立刻将带来的火油罐砸向洞口附近的地面和假山石，点燃火折子扔了过去。“轰”的一声，火焰腾起，暂时阻住了洞口。

洞内的巨蟒似乎对火焰极为忌惮，发出不甘的嘶鸣，却没有强行冲出。

众人惊魂未定，退到安全距离，看着那熊熊燃烧的火焰和幽深的洞口，心有余悸。白清漪脸色苍白，胸口剧烈起伏，刚才的惊险让她手脚发软。

“娘娘，您没事吧？”王公公惊魂甫定，连忙问道。

“无妨。”白清漪深吸几口气，强迫自己镇定下来，“首领可安好？”

影卫首领手臂被蟒尾扫到，衣衫破裂，露出一道青紫的淤痕，但未伤及筋骨。“属下无事。多谢娘娘相救。”他看向白清漪的目光，多了几分真切的敬意。

“此地不宜久留。”白清漪望向仍在燃烧的洞口，“这些巨蟒绝非天然生长于此，定是有人蓄意豢养，看守地宫入口，或是……看守里面的东西。”

“娘娘说的是。”影卫首领沉声道，“那些巨蟒形态特异，鳞甲坚硬，恐非凡种。地宫之中，恐怕还藏有更多凶险。”

王公公忧心忡忡：“入口已暴露，又有凶物看守，接下来该如何是好？是否要禀报皇上，调集重兵或火器来清剿？”

白清漪沉吟片刻，摇了摇头：“不可。调集重兵，动静太大，必会惊动贺兰春及其同党，他们若狗急跳墙，或彻底毁掉地宫内的线索，反为不美。况且，地宫情况不明，贸然强攻，恐有不测。”

她看向影卫首领：“首领，影卫之中，可有擅长驯兽、驱虫或精通机关暗道、身手绝佳的好手？”

影卫首领想了想：“有几位兄弟曾混迹江湖，或出身奇门，懂得些驱避蛇虫的法子。至于机关暗道和身手，倒是不缺。娘娘的意思是……”