这条岔道比主甬道更加低矮崎岖，仅容两人并行，岩壁上湿滑异常，布满苔藓。笛声在前方不远处回荡，仿佛在引导，又像是在嘲讽。

“小心脚下！”“穿山甲”忽然低呼，手中探棍点向地面一处不起眼的凸起，“有机关！”

话音未落，两侧岩壁上忽然射出数支锈迹斑斑的短弩箭！“鬼手”反应极快，一把将白清漪推向岩壁凹陷处，自己则如同鬼魅般闪躲，铁蒺藜同时出手，打落了大部分弩箭。“铁臂”用盾牌挡下了射向他的几支。

“果然有人操控！”“铁臂”怒道，脚下不停，继续前冲。

又拐过一个弯，前方豁然开朗，竟是一个较小的、近乎圆形的石室。石室中央，一个披着黑色斗篷、身形瘦削的身影背对着他们，正吹奏着一支白骨制成的短笛。笛声幽幽，操控着外面那些凶残的巨蟒。

听到脚步声，那人缓缓停下了吹奏，转过身来。

斗篷的兜帽下，是一张苍白、布满皱纹、但眼神却异常锐利明亮的脸——正是胡嬷嬷，贺兰春！

她看着冲进来的几人，脸上没有惊讶，只有一种冰冷的、仿佛看透生死的漠然。

“终于来了。”贺兰春的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“白妃娘娘，还有皇帝身边的鹰犬。”

“妖妇！是你操控那些畜生！”“铁臂”怒吼一声，就要冲上前。

“站住！”贺兰春厉喝一声，手中白骨短笛指向石室一角，“看看那是谁？”

众人顺她所指望去，只见石室角落的阴影里，蜷缩着一个同样穿着黑衣、但面色惨白、气息微弱的男子——正是除夕夜刺杀白清漪、后逃脱无踪的那个黑衣刺客！他胸腹处裹着简陋的布条，渗出暗红色的血迹，显然受伤不轻，且似乎中了毒，眼神涣散。

“阿漠！”贺兰春看着那男子，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又变得冰冷，“他为了引开你们的注意，独自去关闭另一处可能暴露的入口，结果触动了古老的禁制，中了‘阴泉’寒气，命不久矣。这一切，都是因为你们！”

她猛地盯住白清漪，眼中恨意滔天：“若非你多事，追查不休，惊动了地宫守护，阿漠不会出事！陈景和也不会暴露！太妃娘娘数十年的心血，贺兰家最后的希望，都要毁在你们手里！”

白清漪心中凛然，面上却不动声色：“贺兰春，你口中的‘太妃娘娘’，便是敬太妃吧？她与贺兰家的‘希望’，便是这地宫中的‘圣泉’之力？你们想用这禁忌之力做什么？复活亡灵？还是……颠覆朝廷？”

“你懂什么！”贺兰春嘶声道，神情激动，“贺兰氏世代忠良，镇守北疆，却因知晓‘圣泉’秘密，遭先帝猜忌，父兄被构陷战死，家族凋零！太妃娘娘痛失爱子，亦是皇室薄情所致！这血海深仇，不共戴天！圣泉之力，是贺兰先祖发现的秘密，是天地赐予我贺兰氏复仇的唯一希望！我们要用‘阴泉’之力，让这冷漠的宫廷，让这负心的皇室，付出代价！”

她的话证实了白清漪的许多猜测。敬太妃果然心怀复仇之念，且将希望寄托在“圣泉”的“阴泉”之力上。陈太医提供的北疆毒药（“雪魄草”等），很可能就是与“阴泉”寒气有关的东西，用于谋害皇嗣或其他目标。而贺兰春和这黑衣刺客阿漠，则是她留在宫中、守护地宫和执行计划的最后力量。

“荒谬！”白清漪冷声道，“贺兰家若有冤屈，自可陈情于朝堂。敬太妃若痛失爱子，亦有其因。岂能因一己私怨，勾结外藩，戕害无辜，更妄图动用此等天地禁力，祸乱苍生！贺兰锋前辈坐化于此，留下遗书，便是要后人绝了此念！你等执迷不悟，只会让贺兰家彻底万劫不复！”

“住口！你怎知先祖遗志！”贺兰春怒极，“先祖是被皇室所骗，才写下那些话！太妃娘娘已参透部分圣泉奥秘，只待时机成熟……今日，你们既然找到这里，就别想活着出去了！用你们的血，正好可以献祭，加速‘阴泉’的苏醒！”

她猛地举起白骨短笛，再次吹响！这一次，笛声更加尖锐急促！

石室周围的岩壁缝隙和地面孔洞中，传来密集的“沙沙”声，无数色彩斑斓、大小不一的毒蛇如同潮水般涌出！显然，这石室才是贺兰春真正经营的老巢！

“小心毒蛇！”“药郎”失声道，他剩余的驱蛇药物已不多。

“铁臂”和“鬼手”立刻护住白清漪和受伤的“穿山甲”，与潮水般的毒蛇战在一处。这些毒蛇虽小，但数量无穷，毒性猛烈，防不胜防。

贺兰春则趁机，身形一动，竟向着石室另一侧一个不起眼的、被乱石半掩的小洞口扑去！她想逃，或者想去启动什么！

“拦住她！”白清漪急道。

“鬼手”闻言，甩手便是三枚铁蒺藜，呈品字形射向贺兰春后心！贺兰春似乎背后长了眼睛，身形诡异一扭，竟避开了两枚，第三枚擦着她的肩膀飞过，带起一溜血花。她闷哼一声，却头也不回，闪身便钻入了那小洞！

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“追！”“铁臂”怒吼，一斧劈开面前几条毒蛇，就要追去。

“别追！”白清漪忽然喊道，她注意到贺兰春钻入的小洞附近岩壁上，刻着一个极其隐晦的、与之前机关类似的符文，“可能有陷阱！”

话音未落，那小洞深处传来贺兰春一声凄厉的尖叫，紧接着是重物坠地的闷响和一阵令人牙酸的“咔嚓”声，随即再无声息。