“嗯，去问问，详细些。”白清漪说道，眼神中充满了期待。
云雀如一阵轻巧的旋风，很快便折返回来，神色匆匆，脚步急切，一进殿门便禀报道：“娘娘，问清楚了。那株散发着淡雅清香的茉莉，是大约十天前，内务府花房的人送来的。他们说是按季给各宫添换些时令花草，好让宫中四季都有鲜花点缀，增添几分生机与雅致。送花的是花房一个姓孙的老花匠，此人看上去约莫五十多岁，面容沧桑，脸上刻满了岁月的沟壑，眼神中透着一股老练与沉稳，却又隐隐带着一丝不易察觉的狡黠。还有两个小太监帮着搬，那两个小太监年纪尚轻，脚步轻快，脸上带着几分新入宫的懵懂与好奇，一路上叽叽喳喳地说个不停。”
“花就种在了慧嫔娘娘寝殿窗外不远处的花圃里。那片花圃平日里阳光充足，土壤肥沃，四周还种着一些其他的花草，五彩斑斓，倒也十分好看。景阳宫的管事嬷嬷还说，慧嫔娘娘似乎挺喜欢那株茉莉，常常会站在窗前，静静地看着它，眼神中满是温柔与喜爱，有时还会不自觉地露出浅浅的笑容。”
又是内务府！白清漪心中警铃大作，这内务府看似是个寻常的宫中机构，实则暗流涌动，各方势力盘根错节，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。花房送花，这看似平常的举动，实则也是一个可能夹带私货的渠道，那些心怀不轨之人，说不定就会借着这个机会，将一些邪物带入宫中。
白清漪精神一振，眼神中透露出坚定与果决：“立刻去查那个姓孙的花匠！务必查清他的底细，包括他的来历、过往经历以及平日里的为人处世，还有他与宫中其他人的交往情况。还有，那株茉莉花，连同花圃的土，都仔细检查一遍！看看有没有埋藏什么东西，比如一些小巧的物件、奇怪的符咒；或者土壤有无异常，比如是否有特殊的颜色、气味，或者土壤的质地是否与周围不同。”
命令下达，影卫们如同鬼魅一般，瞬间消失在夜色之中。他们身形矫健，动作敏捷，在宫中的各个角落穿梭着，不放过任何一个可能的线索。深夜，当整个皇宫都沉浸在一片寂静之中时，消息如同幽灵般悄然传回：那个姓孙的花匠，已在三日前“因老家有事，告假出宫”了！内务府的记录显示他告假半月，可当影卫按其留下的地址去寻时，却发现那地址根本就是子虚乌有，查无此人！至于那株茉莉和花圃的土，影卫们正在仔细挖掘检查，不放过任何一个细微的角落，每一寸土壤都被他们翻了个遍，每一片花瓣都被他们仔细端详。
孙花匠的失踪，无疑加重了他的嫌疑。此人很可能就是利用送花的机会，将骨哨、粉末或符咒（或许藏在花盆土里，那土看似普通，实则暗藏玄机，被精心伪装过；又或许藏在花枝中，借着花朵的掩护，不易被人察觉）带入了景阳宫。并可能通过某种方式（比如花匠可以借口修剪花枝，手持剪刀，在花丛中穿梭，趁机将东西放置在合适的位置；又或者借口松土施肥，拿着小铲子，在花圃中忙碌，接近寝殿，将东西传递给慧嫔）传递给了慧嫔，或者至少是放置在了她能接触到的地方。
而慧嫔对着茉莉花低语、手中可能握着骨哨的行为，似乎也印证了这一点——她或许是在通过某种方式（比如吹奏骨哨，那骨哨发出的声音或许是一种特殊的信号，能唤来一些不干净的东西；或念诵咒语，那咒语或许蕴含着神秘的力量，能操控一些邪物）与这些异物“沟通”，或者，是在无意识中受到了它们的影响，就像被一股无形的力量操控着，做出一些违背自己本意的事情，眼神变得呆滞，行为也变得怪异起来。
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凶手的目的，似乎不仅仅是要慧嫔的命，更像是在利用她进行某种……试验？或是想通过她，验证这些北疆邪术物品的效果？那些北疆邪术，向来神秘莫测，充满了诡异的力量，据说能操控人的心智，让人陷入无尽的痛苦之中。甚至，想以她为媒介，达成某种与圣泉力量相关的目的？圣泉，那可是宫中至高无上的存在，据说拥有着神奇的力量，能治愈百病，甚至能让人长生不老。如果凶手真的想打圣泉的主意，那后果将不堪设想，整个皇宫都将陷入一场巨大的危机之中。
这个推测让白清漪不寒而栗，她的身体微微颤抖，心中涌起一股强烈的不安。如果真是这样，那么凶手对圣泉秘密的了解，恐怕比冯、吴之流更深，那些人不过是窥探到了圣泉秘密的冰山一角，而这个凶手却似乎掌握了更多的核心信息。其手段也更加诡异莫测，让人防不胜防，就像一个隐藏在黑暗中的幽灵，随时都可能出来给人致命一击。
夜已深，永和宫灯火通明，那明亮的灯光在黑暗的夜空中显得格外醒目。白清漪毫无睡意，她的眼神中充满了忧虑与思索，坐在椅子上，眉头紧锁，双手不自觉地握紧。她知道，找到那个失踪的孙花匠，是揭开谜团的关键。但人海茫茫，一个刻意隐藏身份的人，岂是那么容易找到的？他可能已经改名换姓，躲到了某个偏僻的角落；也可能已经离开了京城，远走高飞。
就在她苦思对策之时，王公公匆匆而来，他的脚步急促而慌乱，神色比往日更加凝重，甚至带着一丝不易察觉的惊疑，仿佛看到了什么可怕的东西。他的脸上满是汗水，顺着脸颊不停地流淌下来，衣服也被汗水湿透了。
“娘娘，皇上召您即刻前往养心殿。”王公公低声道，声音有些发紧，仿佛被什么东西卡住了喉咙，“有……有新的发现，事关重大，皇上让您务必尽快前往。”
新的发现？白清漪心中一凛，立刻起身，她的心跳不由自主地加快，一种不祥的预感涌上心头。她知道，这个新的发现很可能与慧嫔的事情有关，也许会揭开更多的秘密，但也可能带来更大的麻烦。“走。”她果断地说道，然后跟着王公公匆匆向养心殿走去。
养心殿内，烛火通明，那明亮的烛光将整个大殿照得如同白昼一般。皇帝站在御案前，背对着门口，身影在烛光下显得有些紧绷，他的肩膀微微耸起，仿佛承受着巨大的压力。御案上，摊开着几样东西，那几样东西在烛光的照耀下，显得格外诡异。
白清漪行礼后，皇帝缓缓转过身，他的脸上是前所未有的阴沉与……一丝难以置信的震怒。他的眼神中充满了愤怒与失望，仿佛看到了最不想看到的东西。“白妃，你看看这个。”皇帝指着御案，声音冰冷，如同腊月寒冰，让人不寒而栗。
白清漪上前，只见御案上放着：一张与慧嫔枕下符咒几乎一模一样的古老符咒（但似乎更新一些，那纸张的颜色更加鲜艳，上面的符文也更加清晰，仿佛刚刚画上去不久）、一小撮用油纸包着的深蓝色粉末（那粉末散发着一股刺鼻的气味，让人闻之欲呕）、还有……几页字迹娟秀却略显凌乱的信笺。那信笺上的字迹虽然工整，但却有些颤抖，仿佛写字的人当时的心情十分激动。
她的目光落在那信笺上，信笺的开头，赫然写着：“静姨亲启……”
静姨？敬太妃贺兰静？白清漪猛地抬头看向皇帝，她的眼神中充满了震惊与疑惑。敬太妃贺兰静，那可是宫中的老人了，她一向深居简出，不问世事，怎么会与这些事情扯上关系呢？难道她一直在暗中策划着什么？
皇帝的声音冰冷，如同腊月寒冰：“这是在……慈宁宫后殿，崔嬷嬷所居厢房的隐秘处搜出来的。崔嬷嬷是敬太妃的贴身嬷嬷，跟随敬太妃多年，对她忠心耿耿。没想到，她竟然会做出这种事情。”皇帝的脸上满是愤怒与失望，他怎么也想不到，自己的宫中竟然会隐藏着这样的阴谋。
白清漪的呼吸几乎停滞，仿佛有一双无形的手紧紧扼住了她的咽喉，让她难以呼吸。慈宁宫，那可是宫中地位尊崇之地，是太后居住的宫殿，向来守卫森严，规矩繁多。崔嬷嬷，作为太后身边资深的嬷嬷，平日里总是带着一副和蔼可亲的笑容，言行举止端庄得体，对太后更是忠心耿耿，怎么会与这些诡异的事情扯上关系呢？
“崔嬷嬷？”她难以置信地重复着，声音中带着一丝颤抖，眼神中满是震惊与疑惑，“这……怎么可能？”她怎么也无法将那个平日里慈眉善目的崔嬷嬷与这些阴森恐怖的邪术联系起来。
皇帝的脸色铁青，如同暴风雨来临前的天空，眼中翻涌着惊怒与寒意，仿佛两团燃烧的火焰，随时都会爆发出来。“朕也不愿相信。但证据确凿。朕已命人秘密控制崔氏，正在审讯。这些，”他指向符咒、粉末和信笺，声音冰冷而低沉，“是在她床榻暗格中找到的，藏得极深。若非影卫彻查慈宁宫（以排查安全隐患为名），根本难以发现。那暗格设计得极为巧妙，若不是影卫经验丰富，仔细搜寻，恐怕还真发现不了。”
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白清漪强压住心头的惊涛骇浪，那股震惊如同汹涌的潮水，不断地冲击着她的内心防线。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后上前仔细查看那几页信笺。信是写给“静姨”的，字迹娟秀，每一笔每一划都工整有力，但行文间却透着一种压抑的激动与……隐隐的狂热，仿佛写信人在压抑着内心深处的某种强烈欲望。
信中内容断断续续，大致意思是：写信人（自称“兰儿”）感念“静姨”多年照拂与“指引”，那“照拂”如同冬日里的暖阳，温暖着她的心；“指引”则如同黑暗中的明灯，照亮了她前行的道路。终于不负所望，寻得了“先祖遗泽”的部分线索（提到了“骨哨”、“寒玉粉”、“古符”），那些线索如同珍贵的宝藏，让她兴奋不已。并已开始“小心试验”，虽“成效初显”，但“引子”难寻（似乎指合适的人选）。信中提及“宫中耳目渐多，尤以永和宫那位为甚，屡坏好事”，需更加谨慎。那“永和宫那位”显然指的是白清漪，看来崔嬷嬷早已将她视为眼中钉、肉中刺。末尾，询问“静姨”关于“钥匙”核心部分——“星引之石”的下落是否有了眉目，并提及“北疆圣殿近来似有异动，或与‘钥匙’共鸣有关，需加快步伐”云云。那“北疆圣殿”充满了神秘的气息，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。
虽然没有直接署名，但“兰儿”这个称呼，加上信中对“静姨”的熟稔与恭敬，以及对北疆、圣泉、钥匙等事的了解，几乎可以断定，写信人就是崔嬷嬷！而收信人“静姨”，就是敬太妃贺兰静！
崔嬷嬷竟然是敬太妃的人！而且看信中的口吻和内容，她绝非普通的心腹宫人，更像是敬太妃埋藏在宫中、负责执行其隐秘计划的真正核心！贺兰春明面上的联络人或守护者，而崔嬷嬷，才是那个一直在暗中活动、甚至可能在敬太妃死后仍在继续其“遗志”的关键人物！她就像一颗隐藏在黑暗中的定时炸弹，随时都可能爆炸，给宫中带来巨大的灾难。
难怪她对宫中动向如此了解，难怪她几次三番来“提点”或“试探”白清漪，那每一次的“提点”和“试探”都暗藏玄机，仿佛在试探白清漪的底线和反应。难怪她能知道那么多关于太后（或许也通过太后知晓宫中旧事）和慧嫔的事情！她利用在慈宁宫的地位和太后（或许不知情）的信任，编织了一张隐蔽的网，将宫中许多人都笼罩其中。
慧嫔之死……骨哨、寒玉粉（深蓝粉末）、古符……“小心试验”、“引子难寻”……白清漪只觉得一股寒意顺着脊椎爬上，那寒意如同冰冷的蛇，在她的身体里游走，让她不寒而栗。难道，慧嫔就是崔嬷嬷口中的“试验品”和“引子”？她利用孙花匠（可能也是其同党或受其控制）将那些邪物送入景阳宫，那孙花匠或许是被崔嬷嬷用某种手段威胁或诱惑，才甘愿成为她的棋子。诱导或迫使精神不稳的慧嫔接触，观察其反应，甚至可能想通过慧嫔，进行某种与“钥匙”或圣泉力量相关的邪恶尝试？！
“试验”什么？“引子”又是什么？是为了验证那些邪物的效果？还是想用慧嫔的性命或魂魄，作为开启某种仪式的“祭品”或“媒介”？信中所说的“星引之石”，又是什么？听起来像是“钥匙”更核心的部件，那“钥匙”究竟隐藏着什么秘密，为何会引得这么多人争抢？
“皇上，”白清漪声音干涩，仿佛被砂纸磨过一般，“崔嬷嬷……招认了吗？”她急切地想知道崔嬷嬷是否已经交代了她的罪行，以及背后是否还有更大的阴谋。
皇帝摇头，眼中寒光闪烁，如同寒冷的刀锋，“她嘴硬得很，只说是有人栽赃陷害，对这些东西一问三不知，口口声声要见太后。她以为见了太后就能逃脱罪责，简直是痴心妄想。朕已命人严密看守，继续审讯。太后那边……”他顿了顿，脸上露出一丝犹豫和担忧，“朕尚未告知。太后年事已高，近来凤体违和，朕不想让她受此刺激。况且，此事真相未明，太后是否知情，亦未可知。如果太后真的被崔嬷嬷蒙蔽，那对她来说将是一个巨大的打击。”
白清漪明白皇帝的顾虑。崔嬷嬷是太后的心腹，伺候多年，感情深厚。若骤然揭露其罪行，且涉及敬太妃、北疆邪术这等宫闱丑闻，对太后的打击将是巨大的，那打击如同狂风暴雨，可能会将太后脆弱的心灵彻底摧毁。也势必引发后宫乃至前朝的剧烈震荡，到时候，宫中将会陷入一片混乱之中。皇帝必须先查清崔嬷嬷的底细和同党，评估太后是否牵涉其中，才能决定下一步如何处置。
“那……孙花匠的失踪，是否与崔嬷嬷有关？”白清漪问，她的眼神中充满了期待，希望能从皇帝那里得到肯定的答案。