太后的病榻成了风暴的中心，每一次呼吸的微弱起伏都牵动着无数人的心弦。皇帝的旨意如同无形的雷霆，瞬间传遍宫廷内外。

柳嬷嬷被连夜提至诏狱最深处的秘牢。不同于崔嬷嬷的暗室审讯，对付柳氏这等证据确凿、身负重罪的硬骨头，影卫们不再有任何顾忌。刑房内，灯火昏黄，映照着冰冷的刑具和墙上斑驳的暗色痕迹。柳嬷嬷起初还咬紧牙关，涕泪横流地喊冤，坚称粉末是崔嬷嬷生前所托，角门是为接娘家补药，对石牌一事矢口否认。

然而，当影卫将从小太监处搜出的、她亲笔所写、约人子时于角门接应“北地药材”的纸条（字迹经核对无误），以及从她房中搜出的、与北疆使者所购同款朱砂黄纸摆在她面前时，她的脸色终于彻底灰败下去。当影卫首领冷冷地提及，已在角门外巷子暗处，找到了疑似接应者仓促遗落的、沾有深蓝色粉末碎屑的北地风格皮囊时，柳嬷嬷的心理防线彻底崩溃。

她瘫软在地，终于断断续续地招供。

原来，她确系崔嬷嬷早年暗中培养的心腹，本是北地流民之女，因缘际会被崔嬷嬷所救，带入宫中，一步步提拔到太后身边。崔嬷嬷向她灌输了与敬太妃类似的仇恨思想，并传授了一些粗浅的北疆符咒知识，让她成为自己在慈宁宫的第二双眼睛和另一只手。崔嬷嬷落网后，柳嬷嬷一度惶恐，但很快，一个自称“圣殿接引使”的神秘人通过崔嬷嬷生前留下的隐秘渠道联系上了她，许以重利和“圣殿庇护”，命她继续寻找并守护库房中的黑色石牌，并伺机接应即将入京的“圣殿使者”。

太后库房中的黑色石牌，据崔嬷嬷生前模糊提及，名为“地脉符印”，是构成“钥匙”的三部件之一（另外两部分据传是“星引之石”和“血脉之引”），具有稳定和引导地脉之气的作用，是激活圣泉之力不可或缺的一环。此物一直由敬太妃秘密收藏，敬太妃薨逝后，崔嬷嬷设法将其混入太后的赏赐物品中，藏于慈宁宫库房，认为这是最安全的地方。

北疆使者入京后，通过柳嬷嬷传递消息，约定于昨夜子时，由柳嬷嬷买通角门太监，放使者入宫接应，盗取“地脉符印”。同时，为了制造混乱、转移视线，并报崔嬷嬷被擒之仇（使者认为崔嬷嬷暴露与白清漪追查过紧有关，且太后可能对崔嬷嬷之事有所察觉），他们让柳嬷嬷将一种特制的、混合了“寒玉粉”和北疆迷心草的香灰，掺入太后晚间安神香中。此香灰燃烧后无色无味，但会令人心悸气短，精神恍惚，若体弱或受惊，极易引发急症。他们本想只是让太后“病上一场”，制造宫闱混乱，方便行事，却没料到太后年事已高，反应如此剧烈，几乎危及性命。

石牌得手后，使者迅速从角门原路退出，与柳嬷嬷约定，待风声稍缓，再通过其他渠道将石牌运出宫外。至于使者现在的藏身之处以及石牌具体下落，柳嬷嬷并不清楚，只知道使者似乎计划在京城某处进行某种“祭祀”或“仪式”，以测试“地脉符印”与可能寻得的其他部件（如“星引之石”）的共鸣。

口供录毕，画押。柳嬷嬷如同被抽走了魂魄，瘫在冰冷的地上，眼中只剩下绝望。

皇帝接到口供，怒极反静。他连夜召集心腹重臣于养心殿，白清漪亦在列。

“地脉符印”、“星引之石”、“血脉之引”……“钥匙”三部件终于浮出水面。如今，“地脉符印”已被北疆使者盗走，“星引之石”（墨玉镇纸？）虽在手中但真假难辨、用途不明，“血脉之引”更是毫无头绪。而敌人已经潜入京城，手握关键部件，图谋进行危险的仪式！

“皇上，”兵部尚书出列，面色凝重，“北疆使者狡诈，手握如此紧要之物，必急于进行其所谓仪式。京城百万生灵，不可不防。臣请调京营精锐，配合五城兵马司、顺天府，即刻于全城展开地毯式搜查，尤其是寺庙、道观、废弃宅院、地下暗室等可能举行隐秘仪式之场所，宁可错查，不可放过！”

内阁首辅却持重道：“尚书大人所言虽有理，然京城地广人稠，大肆搜查，必然扰民，且极易打草惊蛇。若逼得狗急跳墙，使者携符印远遁，或仓促举行仪式引发不测，反为不美。依老臣之见，当以暗中排查、重点监控为主。使者需要特定地点进行仪式，必然有所选择，或与地脉节点、星象方位有关。可令钦天监协助，推算京城范围内可能符合其要求的地点，再有针对性地布控。”

皇帝沉吟不语，看向白清漪：“白妃，你以为如何？”

白清漪一直在凝神思索，闻言上前一步：“皇上，二位大人所言皆有道理。臣妾以为，可双管齐下。明面上，以搜捕江洋大盗、排查火灾隐患为由，令五城兵马司、顺天府对城中各区域进行适度盘查，施加压力，迫使使者不敢轻易露面或转移。暗地里，集中影卫及可靠内线，根据柳嬷嬷供词中使者可能的需求（祭祀、仪式、测试共鸣），结合钦天监对地脉星象的推算，以及……”她顿了顿，“文华阁近来搜集的关于‘雪山圣殿’仪式特点的零星记载，重点排查几处最可疑的地点。同时，严密监控所有城门、水路要道，以防其将符印送出。”

小主，