议事厅里陷入沉默，檀香的味道似乎更浓了。蒋天养盯着叶辰看了半晌，突然笑了：“叶先生年纪不大，胃口倒是不小。东南亚的胶园，连荷兰人都啃不下来，你凭什么觉得能成？”

“凭这个。”叶辰拿出手机，点开一段视频——柯志华在槟城的胶林里，用特制的割胶刀在树干上操作，乳白色的胶液顺着导流槽流进桶里，旁边的检测仪显示，胶料纯度比当地高出17%。“这是改良后的割胶技术，配合我们培育的抗虫害种苗，产量至少能提高三成。”

白皮肤老外的脸色变了变。他负责的欧洲客户正急需高品质胶料，要是九龙会能垄断东南亚市场，他的业绩就能翻番。矮胖男人也收起了凶相，搓着手问：“那……建厂的事，能不能优先用我们码头的工人？”

蒋天养没理会他们，只是看着叶辰：“叶先生就不怕我们翻脸？毕竟这里是港城，不是龙城。”

“怕，但更相信蒋先生是明白人。”叶辰迎上他的目光，“抢配方只能得一时之利，合作才能长久。就像这橡胶，拉得越紧，反弹力越强，逼急了，对谁都没好处。”

蒋天养突然大笑起来，笑声震得房梁上的灰尘簌簌落下：“好一个‘反弹力’！叶先生这话说到我心坎里了。就按你说的办，技术授权，合资建厂，利润五五分！”他拿起笔，在合作协议上签下名字，“但我有个条件，港城的工厂，得叫‘龙叶橡胶’，让所有人都知道，这是九龙会和叶氏联手做的事。”

叶辰点头：“可以。”

白皮肤老外和矮胖男人连忙凑过来签字，脸上的倨傲早已换成了热切。其他几位管事也纷纷表示支持，议事厅里的气氛顿时变得热烈，刚才的剑拔弩张仿佛从未存在。

离开九龙会时，港城的夜雾正浓。蒋天养的贴身保镖开车送叶辰回酒店，黑色轿车平稳地穿行在霓虹灯影里。

“叶先生，我们蒋先生很少这么快相信外人。”保镖突然开口，语气里带着敬佩，“上次黑蛇堂的人炸码头，是您的胶料救了我们二十多个弟兄。蒋先生说，欠您的情，得用真心还。”