龙城的梧桐叶落了满地，踩上去沙沙作响。叶辰刚送完一批加急的橡胶原料到港口，车还没停稳，就看到厂门口站着个穿米色风衣的女人。她约莫四十岁年纪，头发挽得一丝不苟，手里拎着个鳄鱼皮手包，眉眼间带着和侯部长相似的精明，却多了几分刻意修饰的温婉。

“叶老板，久等了。”女人主动迎上来，声音柔得像浸了水的棉絮，“我是侯明的爱人，叫我林婉就行。”

叶辰心里咯噔一下。侯部长昨天刚被怼回去，今天他夫人就找上门，多半不是来叙旧的。他打开车门：“林女士里面请，办公室谈？”

林婉笑意盈盈地应着，目光却在厂区扫了一圈，视线在那排崭新的德国进口设备上停了两秒，才跟着叶辰走进办公楼。会客室刚收拾过，雷复轰生前养的那盆兰草摆在茶几旁，叶片上还挂着水珠。

“叶老板这厂子真规整，”林婉坐下时，手包放在腿上，姿势优雅得挑不出错，“我家老侯常说，龙城要是多几个你这样的年轻人，经济早就起来了。”

叶辰给她倒了杯茶，没接话。他知道这种场面话后面，藏着的往往是更棘手的目的。

果然，林婉抿了口茶，话锋一转：“昨天的事，老侯回来跟我念叨了半宿，说自己脾气急，说话冲了点，让叶老板别往心里去。”她从手包里拿出个锦盒，推到叶辰面前，“这是他收藏的一块老坑翡翠，说是赔个不是。”

锦盒打开，里面躺着块鸽子蛋大的翡翠，绿得像浸在水里，在灯光下泛着温润的光。叶辰瞥了一眼，就推了回去：“林女士说笑了，侯部长公事公办，谈不上得罪。这礼物太贵重，我不能收。”

林婉脸上的笑容僵了一下，又很快舒展开：“叶老板是个实在人。那我就直说了吧，老侯也是为了工作，省里建深加工基地的事，确实需要像叶氏这样的龙头企业牵头。”她话里带了点委屈，“你可能不知道，老侯这两年在省里竞争挺激烈，这个项目要是黄了，他……”

“林女士，”叶辰打断她，语气平静，“项目可以谈，但专利归属不能让。这不是钱的事，是二十多个研发人员的心血，我做不了主把它让出去。”

林婉的脸色沉了沉，却还是维持着笑容：“叶老板是不是觉得，我们侯家就这点能耐？”她放下茶杯，声音冷了些，“我儿子明年要去英国留学，听说叶老板的侄子也在伦敦？说不定能互相照应呢。”