粤省的秋雨来得急，豆大的雨点砸在荔园的青石板上，溅起一圈圈水花。叶辰正在温室里检查橡胶菌的培养情况，忽然听到门楼处传来熟悉的咳嗽声，带着点老派的沉稳，和这雨天的湿润格格不入。

“叶先生在吗？”

阮梅刚把晾在院里的草药收进簸箕，闻言探出头，见个穿深色中山装的老人站在门檐下，手里攥着把黑色的油纸伞，伞沿还在往下滴水。老人头发梳得一丝不苟，鬓角花白，鼻梁上架着副金丝眼镜，镜片后的目光落在温室的玻璃上，带着审视，却不锐利。

“孟书记？”叶辰从温室里出来，擦了擦手上的胶液，“您怎么来了？也不提前打个电话。”

来的正是汉东省的前政法委书记孟德海，也是孟钰的外公。上次孟钰的报道发表后，他特意打来电话，说“后生可畏”，没想到今天竟亲自找来了。

孟德海收起伞，伞尖在门垫上磕了磕：“刚从港城开会回来，顺道过来看看。”他的目光扫过院子，落在墙角那排整齐的药罐上，“小钰说你这里有种能治蚊虫叮咬的草药，她外婆最近总被湿疹缠上，想讨点回去试试。”

阮梅赶紧放下簸箕，从屋里拿出个布包：“孟先生，这是孟记者上次送来的草药，我晒了些，您看看合用不？”布包里的草药还带着阳光的味道，叶片舒展，显然是精心晾晒过的。

孟德海接过布包，指尖捻起片叶子放在鼻尖闻了闻，点点头：“是这个味，当年在山区插队，就靠这东西防蚊虫。”他话锋一转，看向温室，“听说你这橡胶菌能分解废胶？柯志华教授在电话里把你夸上天了。”

“只是运气好，刚好摸到点门道。”叶辰引着他往温室走，“您随便看。”

温室里暖意融融，一排排培养箱发出轻微的嗡鸣。孟德海走到最里面的培养箱前，看着里面灰黑色的橡胶块正在被菌丝慢慢包裹，眼神里露出惊讶：“这速度……比柯教授论文里写的快了近一倍。”

“加了点本地的腐殖土，没想到效果这么好。”叶辰指着旁边的检测仪，“您看，有害物质的降解率已经到92%了，再优化下，年底应该能稳定在95%以上。”