荔园的橡胶林在夏末抽出新枝，淡绿色的嫩叶裹着晨露，像缀满了碎钻。叶辰蹲在紫花苜蓿试验田边，看着阮梅给幼苗测量株高，小姑娘手里的卷尺拉得笔直，鼻尖沾着点泥土，倒比那些紫色的小花还要鲜活。

“叶、叶先生，有、有人找。”

一个怯生生的声音从篱笆外传来，带着明显的口吃。叶辰抬头，看见个穿白色连衣裙的姑娘站在竹篱笆外，梳着两条麻花辫，手里紧紧攥着个布包，指节因为用力而泛白。她的脸很白，眼睛却亮得惊人，像藏着两汪清泉，只是说话时嘴唇会微微发颤，每吐出一个字都像是用尽了力气。

“你是？”叶辰站起身，注意到她布包上绣着朵歪歪扭扭的紫花，针法和彩婆婆年轻时的手艺很像。

“我、我叫苏、苏阿细。”姑娘低下头，辫子垂在胸前，“彩、彩婆婆让我来、来送东西。”她把布包递过来，指尖碰到叶辰的手时，像触电般缩了回去，脸颊瞬间飞起两抹红晕。

布包里是叠得整整齐齐的旧报纸，泛黄的纸页上刊登着1998年西贡码头的新闻，配图正是老阮和大傻在红树林盐场的合影。最上面压着封信，是彩婆婆的字迹：“阿细是老阮故人的女儿，父亲当年帮我们藏过菌种样本，后来被X的人害死了。孩子胆子小，说话结巴，你多照看。”

“进、进来坐吧。”苏阿细的声音更小了，眼睛盯着自己的鞋尖，“彩、彩婆婆说，你、你需要这些报、报纸。”

阮梅端来橡胶花蜜茶时，苏阿细正对着试验田里的紫花苜蓿发呆，手指无意识地卷着辫梢。“这、这些花，和、和我家院子里的、的一样。”她突然开口，语速很慢，却比刚才流畅了些，“我、我爸说，是、是阮伯伯送、送的种子。”

原来苏阿细的父亲当年是西贡码头的花农，老阮藏菌种时，曾把样本伪装成花籽藏在他的花圃里。X集团的人搜查时，是她父亲故意引开了注意力，自己却没能回来。这些年她跟着母亲在香江生活，母亲去世后，才按照彩婆婆给的地址找到荔园。

“我、我会种、种花。”苏阿细从布包里掏出个小铁盒，里面是些黑色的种子，“这、这是‘耐、耐盐花’，我、我爸说能、能在盐碱地活。”

叶辰看着那些种子，突然想起老阮记录里提到的“西贡耐盐花卉”，说能和紫花苜蓿共生，改良土壤的效果能提升三成。他之前翻遍资料都没找到样本，没想到苏阿细会带来。