“自己人。”

暗道口外的人转过身。

风从砖缝里钻进来，吹得他衣摆贴在腿上。

沈念安看清那张脸，手里的剔骨刀没放下。

薛远之。

他手里提着一把长刀，刀背上沾着湿泥和草根，不像刚杀过人，倒像刚刨过土。

徐三松了口气。

“先生。”

沈念安仍盯着他。

“刀。”

薛远之把长刀往旁边一垂。

“清路用的。里面堵了不少烂木头。”

沈念安问：“你怎么在这？”

“等你们。”

“你知道我们会走这条？”

薛远之看了眼她手臂上的血，眉头皱了一下。

“我只知道，前门不能走，城门不能走。你若能活着到城墙根，就一定会找缝子钻。”

念慈被顾嫂抱着，小声道：“薛先生，你说我姐像耗子。”

薛远之停了一下。

“我没有。”

沈念安道：“走。”

薛远之侧身让开。

“都进来，快。吴家若绕到城墙根，最多一炷香。”

陆九扶着拐杖，先看了眼薛远之。

“这条路通哪里？”

“城外。”

“安全吗？”

薛远之答得很快。

“不安全。但比站在这里安全。”

老高喘着气道：“废话少说，先钻。”

暗道口很窄。

砖缝塌了半边，只能弯腰进去。

顾嫂抱着念慈先入内，陆九跟在后面。老高进去时肩膀卡了一下，疼得脸色一白。

徐三忙伸手推他。

“高叔，收肚子。”

老高咬牙：“老子是伤口，不是肚子。”

徐三道：“都一样，占地方。”

老高想骂，没力气。

沈念安最后进去。

刚踏入暗道，湿冷气味就扑到脸上。

不是井水那种凉。

是多年不见天日的霉味，混着泥、腐草，还有死鼠的腥臭。

念慈把脸埋进顾嫂肩头。

“顾嫂，这里臭。”

顾嫂低声哄她：“忍一忍。”

念慈闷声问：“忍多久？”

薛远之在前面说：“一刻钟。”

念慈立刻抬头：“那我可以不呼吸一刻钟吗？”

徐三道：“你试试。”

沈念安冷声：“别逗她。”

徐三闭嘴。

暗道比沈念安想的更窄。

两边砖墙潮得发滑，伸手一摸，指尖全是黑泥。

脚下不是平路。

有碎砖，有塌下来的木梁，还有不知道被水泡了多久的烂布。

老高走得很慢。

每挪一步，他都要扶墙喘一下。

陆九在他前头停住：“高叔，扶我。”

老高咬牙：“九少爷，你腿还断着。”

陆九伸出手：“我还有一条腿。”

老高看着他，最终把手搭了上去。

沈念安在后面催：“别停。”

薛远之回头：“前面有一段低梁，都弯腰。”

徐三问：“先生，你什么时候挖通的？”

“三日前。”

徐三愣了：“三日前？那时候沈姑娘还没跟林家谈完。”

薛远之道：“等谈完再挖，尸体都凉了。”

沈念安问：“你从一开始就在准备出城？”

“嗯。”

“为什么不早说？”

“说了你会信？”

沈念安没答。

徐三替她答：“不会。”

念慈小声补了一句：“我姐连糖都要先问价。”

薛远之低笑了一声。

沈念安道：“走路看脚。”

念慈马上抱紧顾嫂。

暗道深处传来细碎响动。

像有什么东西贴着墙根跑过去。

顾嫂身子一僵。

“什么东西？”

徐三听了听：“老鼠。”

念慈颤声：“大吗？”

徐三道：“不大。”

下一刻，一只黑影从陆九脚边窜过去。

陆九拐杖一歪，差点摔倒。

沈念安伸手拽住他后领。

陆九稳住身形，脸有些白。

念慈也看见了。

“徐三哥哥，你骗人！那只比我鞋还大！”

徐三摸摸鼻子：“那你鞋小。”

顾嫂瞪他：“闭嘴。”

徐三这回真闭嘴了。

沈念安松开陆九。

“还能走？”

陆九低声：“能。”

“别逞。”

“没逞。”

沈念安看了他一眼。

少年额头全是汗，嘴唇抿得很紧。