念慈的话落下，车旁没人接。

风从官道上刮过来，卷着木牌上的纸角轻响。

沈念安看着她，声音放低：“够不够，要看怎么吃。”

念慈攥着车窗边，小脸绷住：“那就是不太够。”

徐三牵着马，嘴张了张，没说出玩笑话。

老高靠在车里，叹了一口气：“小念慈，这事不该你操心。”

念慈看向他：“可是高叔也要吃饭。”

老高噎住：“我少吃点也成。”

孟大夫开的药还在车角，陆九的腿垫在旧被上，脸色也沉。

薛远之把布告看完，折回车边：“前面十里有个小村，先去问粮。”

沈念安点头：“走。”

骡车又动起来。

车轮压过干土，扬起一层灰。

这一路比早上安静许多。

念慈没再问糖，阿芸也没有说话，只低头摸着自己怀里的小布包。

到了村外，天色还没暗。

村口立着几根木桩，两个男人守在那里，一个扛锄头，一个拿柴刀。

看见骡车过来，扛锄头的男人先喊：“干什么的？”

薛远之勒住车：“过路，买些粮。”

那男人脸色一变：“没有。”

徐三从马上歪着身子看他：“大哥，我们还没问价呢。”

另一个拿柴刀的男人冷声道：“问也没有。”

沈念安从车边下来，手里没有拿刀，只把衣袖压好。

“村里有人卖粮吗？”

扛锄头的男人盯着她：“小姑娘，你们从哪来？”

沈念安道：“北边。”

“北边都贴征粮令了吧？”

“贴了。”

那男人咽了咽口水，眼里有怕：“那你们还买粮？我们自己都不够。”

薛远之道：“我们拿钱买，不白要。”

拿柴刀的男人嗤了一声：“钱能当饭吃？县里要粮，村里还要交。谁家卖了粮，谁家冬天喝风？”

村口动静引来几个人。

一个年纪大的妇人从土墙后探出来：“老三，别吵。外头来的也可怜。”

拿柴刀的男人急道：“娘，可怜能把粮卖给他们？”

妇人看了看车里。

老高脸白，陆九腿伤，念慈趴在车窗边，阿芸低着头不敢多看人。

妇人皱着眉，声音软了一点：“我们村口粮也紧，真卖不了多。”

沈念安问：“多少价？”

妇人伸出一只手，又伸出三根手指：“一斗，一百五十文。”

徐三差点从马上滑下来：“一斗米一百五十文？你们抢钱啊？”

拿柴刀的男人一瞪眼：“嫌贵别买。昨天镇上就这个价，今日还未必买得到。”

薛远之按住徐三的肩：“别吵。”

徐三压低声音：“薛先生，这价翻了三倍。”

薛远之道：“我知道。”

沈念安看向妇人：“限多少？”

妇人愣了一下，像没想到她这么快接受。

“最多两斗。再多，村里人不答应。”

顾嫂从车里低声道：“两斗不够。”

阿芸小声接话：“八个人，省着吃也撑不了多久。”

念慈抿着嘴，没有出声。

沈念安把钱袋取出来，数出铜钱，又加了一小块碎银。

“买两斗米，再买些粗面。若有豆子，也要。”

妇人看着她的手：“小姑娘，你不讲价？”

沈念安道：“讲了你会便宜？”

妇人沉默。

徐三小声嘀咕：“沈姑娘讲价都这么扎心。”

念慈抬头看他：“徐三哥哥，现在不能嘴碎。”

徐三捂住嘴：“我听小念慈的。”

妇人让人去取粮。

村里有人不满，在后头低声骂。

“外人买什么粮。”

“征粮令来了，家里孩子还吃不饱。”

“卖出去容易，买回来就难了。”

阿芸听得肩膀发紧。

沈念安看她：“怕？”

阿芸点头，又摇头：“以前庄子里一缺粮，先少的是丫头小子的饭。”

念慈看向她：“芸姐姐也饿过吗？”

阿芸扯了扯嘴角：“饿过。饿久了，野菜根都甜。”