天没亮沈念安就醒了。

院子里的井台边还积着夜露，石头冰得硌脚。

她把脚底的布条换了一层，旧布揭开的时候嫩肉已经结了薄痂。

好了些，没昨天那么疼。

徐三蹲在院门口啃冷饼，看见她出来站起来了。

沈念安走到他跟前，声音压着。

“今天你去万宝楼。”

徐三点头。

“路我记住了，从侧门进送后厨。”

沈念安道。

“送完肉别急着走，从侧门出来绕后巷。”

她用手指在空中比了一下方向。

“昨天那个位置，对面矮房屋顶。”

“看清楚有没有人。”

徐三咽了口饼。

“要是有呢？”

沈念安道。

“记住在哪片屋顶、什么姿势、穿什么。”

“跟我昨天看到的比。”

徐三攥着半块饼，点了下头。

“明白了。”

沈念安从袖子里摸出木签子递过去。

“签子别丢，万宝楼侧门喊小杨就行。”

徐三接了，揣怀里。

沈念安又交代了一句。

“别回头看，别停脚，走完就撤。”

“你是个送肉的伙计，别的跟你无关。”

徐三应了一声，扛起扁担出了院门。

脚步声在巷子里远了。

阿芸从屋里探出头。

“咱们走？”

沈念安嗯了一声，拍了拍身上的灰褂子。

两个人沿着巷子拐进屠户街。

天光渐亮，铺面一家一家支起来了。

肉腥味混着灶烟往上窜，吆喝声东一嗓子西一嗓子地开了。

到王家肉铺后门，李旺正在院里烧水。

看见沈念安进来，抬了下头。

“今天来得早。”

沈念安把围裙系上。

“猪呢？”

李旺往猪栏方向努了努嘴。

“六头，都拴好了。”

沈念安从腰间抽出剔骨刀，在案台边磨了两下。

“抬第一头。”

前院传来王掌柜的声音。

“沈丫头来了没有？万宝楼那趟谁跑？”

沈念安从后院探出半个身子。

“掌柜的，今天我腿疼，万宝楼让我伙计去送。”

王掌柜正蹲在门口算账，抬了下眼皮。

“哪个伙计？”

沈念安道。

“昨天跟我抬扁担那个。”

王掌柜看了她一眼，嘴角往下撇。

“行，别误了时辰。”

他低头继续拨算盘。

“万宝楼那个圆掌柜催得紧，巳时前送不到扣你钱。”

沈念安应了一声缩回后院。

第一头猪已经翻上案台了。

她左手按住猪颈，右手起刀。

一刀放血。

血柱稳地落进桶里。

李旺蹲在旁边递水瓢，嘴里嘀咕着。

“你天这手艺，我看了快十遍了还是觉得邪乎。”

沈念安没搭话，第二刀跟上了。

开膛，内脏整套滑出。

阿芸接着，分肝、分肠、码盆。

配合已经很默契了。

李旺又嘀咕了一句。

“你那帮工比我麻利。”

阿芸抬头瞟了他一眼。

“那是你笨。”

李旺一噎，摸了摸鼻子不吭声了。

沈念安嘴角动了一下，没让笑出来。

第三刀落完，骨面翻上来，白的干净的。

“下一头。”

六头猪，一头接一头。

日头从棚顶缝里移过去，光斑从左墙挪到右墙。

沈念安的动作跟头天一样稳，每一刀的落点没偏差。

手腕不像前两天那么肿了，布条下面的筋骨开始恢复力道。

杀到第四头的时候，前院传来胖婶的嗓门。

“王掌柜！你那新伙计呢？我看她手！”

王掌柜的声音闷闷的。

“在后院呢，你自己去。”

胖婶一头钻进后院，满脸堆笑。

看见沈念安正举刀拆骨，站在棚柱旁看了两息。

“啧，这刀口。”

她摇了摇头，语气里全是咂舌。

沈念安收了刀回头看她。

“婶子什么事？”

胖婶从围裙兜里摸出两个热饼递过来。

“刚出锅的，你垫肚子。”

沈念安接了，递了一个给阿芸。

“谢了。”