酒壶从沈念安手里飞出去。

陶壶在空中划了道弧线，落在正院西北角的枯井盖上。

“哐当”一声闷响。

靠着柱子闭目的那人猛地睁开眼，一只手已经按在了刀柄上。

蹲在地上划拉的那人也站了起来，目光警惕地看向声响方向。

“什么声儿？”

“井那边。”

靠柱子那人比了个手势。“你去看。”

蹲地上那人犹豫了一下，提着刀往西北角摸过去。脚步声越来越远。

靠柱子的人转过身，目光追着同伴的背影。

背对着过道。

沈念安从暗影里闪出来。

左手扣住后颈，拇指压住第三颈椎棘突旁侧的凹陷。右手从侧面捂住口鼻，掌根死封住下颌。

那人的身体僵了一瞬。想挣扎，手还没碰到刀柄，沈念安的拇指加了力。

两息。

人软了下去。

沈念安托着他的身体缓缓放倒，没出声。解下腰带绑了，撕布堵嘴。动作跟前面几个一模一样，快得像流水线。

第八个。

她抬头往西北角看。

另一个人蹲在枯井旁边，正拿刀挑着井盖缝隙看。

沈念安弯腰捡起地上那人落的刀。掂了掂分量。然后手腕一抖，刀柄朝前扔了出去。

“咣”的一声砸在井盖上。

那人吓得一个激灵，猛地往后退了一步。

沈念安已经到了他身后。

迷药帕子覆上口鼻。三息。人软了。

第九个。

正院清了。

沈念安站在院中，呼吸平稳。手指在裤腿上蹭了一下药液的残留。

瓷瓶里的药不多了。剩下的得省着用。

她转身往第三进院子走。

脚步比来时快了些。

穿过过道，穿过第二进院子，推开窄门。

第三进院子静得只有风声。石桌旁边黑漆漆的，廊柱后面绑着的那个人还没醒，东厢房里那个也没动静。

沈念安走到柴房门前。

门虚掩着，跟她离开时一样。

她伸手推开门板。

黑暗里，角落有个小小的身影，裹着黑色短褂蜷缩在墙根。帕子还捂在嘴上，小手攥得指节发白。

听到门响的瞬间，那个小身影猛地缩紧了。

沈念安开口了。

“念慈，是姐。”

帕子从嘴上移开了。