“你那个竹筒，别弄丢了。”

庞虎说完，便把缰绳交给亲兵，翻身下马。

沈念安看着他：“你知道有人查信？”

“我不知道。”

“你知道竹筒里有什么？”

庞虎抬眼望向城墙，沉默了片刻。“我只知道，有些东西一旦落到不该拿的人手里，死的便不止一两个。”

梁怀远在旁边问：“庞将军，你为何突然提这个？”

“临走前想起了。”

“想起什么？”

庞虎伸手拍了拍腰间文书袋：“定远堡的军粮账已经送往万安城，白将军会继续查。我要回京复命，路上还得经过三处军驿。若有人问我见过什么，我只说守城、断粮、援军到。”

沈念安盯着他：“你见过粮袋被换。”

庞虎的手指停住。

梁怀远转过脸：“什么粮袋？”

“定远堡断粮前，军需库进过一批粮。庞将军在东墙守了一夜，亲眼见过空车出堡。”

庞虎压低嗓子：“沈姑娘，军中有些话，说出口便会让许多人睡不着。你既然已经看见，便把证据藏好。口供在风里散得快，纸上的印才能留。”

“你为何不在定远堡说？”

“我说了，谁信？”

庞虎看着她，眼里有疲惫，也有几分自嘲。“那时城里只剩树皮水，守军只想活到援军到来。若我指着军需官说粮被换，先乱的便是城门。”

“所以你一直等白启年查。”

“他有兵，有粮，也有资格查。”

庞虎停了停，声音更低：“可查账的人未必愿意查到京城。你手里的竹筒，才是你自己的路。”

沈念安把残信交给梁怀远：“六个人已经抓住，其中一人认得陆夫人。”

庞虎看了眼那三颗歪斜的糖葫芦，眉头压了下来。“你妹妹在京城？”

“她和陆夫人一起。”

“那封信别再走军道。”

“为何？”

“军道会被查，商队也会被查。你若还要送信，找一个谁也想不到的人带。”

沈念安问：“你回京后会经过哪里？”

“先到万安城，再走凤鸣驿，随后进京。”

“你能带信？”

庞虎看了她两息：“我带的是军令，手里东西太多，反倒惹眼。你若要送，交给普通车夫。”

说完，他牵马走向城门。

沈念安没有叫住他。

她已经从庞虎的眼里看到了答案。他早知道粮食出了问题，也早知道这件事会牵出京城。只是当时定远堡缺粮，任何一句话都可能变成兵变的火星。

梁怀远看着庞虎远去：“他为何不把话说透？”

“因为他说透之后，便得替每个字负责。”

“军中最怕这种人。”

“他怕的不是负责。”

沈念安看向庞虎的背影：“他怕说出来也没人能接住。”

第二日清早，赵大勺把沈念安叫到灶房。