次日一早，沈念安把老高、阿芸和刘铁手叫进后堂。

念慈与赵小川留在前铺，一个收钱，一个分肉。

门帘没有完全放下，外头的说话声能传进来，后堂却看不见街上的人。

“福记背后的人曾是御前暗线。”

沈念安没有再用含糊说法，“他姓陆，十五年前奉命出宫，负责监看朝臣。陈福说军械与盯梢都听他的安排。沈指挥使认得身份，却没有近年的密令，也不知道他把魏党的消息报到哪里。”

阿芸先抓住最紧要的一处：“他既替御前办事，官府还会抓吗？”

“私藏军械的案继续查。若能找到人，大理寺会请旨审问。”

沈念安把声音压稳，“我昨日想的是另一件事。陆通判一家出事时，这条暗线有没有把消息送进宫。”

刘铁手脸色沉了下来。

他在京城做了几十年买卖，知道有些问题问出口便不会带来痛快：“你没有拿到密报，也没人肯替天子作证。追这一条，先要闯过宫中旧档，再问御前近侍，最后才可能知道景帝看没看过。哪一步都能让人扣你一个窥探禁中的罪名。”

老高坐得笔直，手背青筋鼓起：“若天子早知道，陆大人这些年算什么？”

“所以我不问了。”

沈念安说道。

后堂静了片刻。

阿芸原以为她叫大家进来，是要安排新的查法，听见这句话反倒不敢马上松气。

“念安，你想清楚了吗？”

阿芸望着她，“你若因为我们在铺里，才硬把气咽下去，往后仍会惦记。该怎么选由你定，我们不会逼你停。”

“我没有咽。”

沈念安看向门帘外。

念慈正在提醒客人拿稳铜钱，赵小川遇到切不开的筋，已经把刀放平等她出去看。

她收回目光，继续说道：“天子是否知道，改变不了陆通判已经离世。陆家平反了，赵恒伏法，魏党的案也有卷宗。我们活着走到京城，铺子每天能开门。为一个可能永远得不到的答案，把这些重新押上去，不值。”

老高低下头。

他最想知道答案，也最明白沈念安口中的“不值”有多重。

若只有他一条命，他敢闯宫门。

可陆夫人好不容易能在白日祭拜亡夫，陆九也开始读书学着走父亲没走完的路。