三手老鬼只闻了一下油纸包，三张嘴便同时发出一声“啧”。

“这不是还味的。”

苏半夏捏着药包，腕骨慢慢绷紧：“那我赌了半晚上，赌回来什么？”

“压饿的。”三手老鬼拆开纸角，露出里面一小截乌青色藤茎，“吞煞的人饿意暴涨，闻什么都想吃，这东西能压一阵。你舌头上的毛病，它管不了。”

它掐下米粒大的一点藤皮，丢进旁边半碗凉水。藤皮贴水便沉，水面那股腥甜味很快淡了。大勺伸进碗里搅了一圈，捞起来时勺身凉得发白。

“能压同源的馊味。”大勺道，“真发作时含一小片，最多撑过半炷香。老夫猜的，不能拿它当保命符。”

“半炷香够我把刀扔远。”苏半夏把用量记在油纸内侧，“至少不是一包废草。”

苏半夏掰下一粒朝天椒放进嘴里。她嚼了几下，仍然只有青菜似的脆感，刚才输掉的辣味没有回来。

“一日后自还。”燕十三将契纸重新卷好，“至少赌坊没在这一条上说谎。”

“我拿一天辣味，换了包治不对症的药。”苏半夏将油纸重新折紧，“这账得回去算。”

黄泉赌坊已经关门。

方才还通红的小楼只剩一面灰墙，门上“今日歇业”四个字墨还湿着，墙角留着老板拖走赌桌时刮出的新印。

苏半夏拍了三遍门，里面连只鬼都不应。她弯腰捡起半块碎骰，正想往门缝里塞，大勺及时提醒：“堵门也没用。鬼市的铺子天亮就挪地方，下回不一定还在这条街。”

“他最好天天挪。”苏半夏把碎骰揣进袖里，“让我找到一次，就往他门上挂一次‘赌坊卖错药’。”

三手老鬼跟过来，三只手都伸向那包压味藤：“东西虽不治味，也不算假货。你若不要，我用五个鬼市筹收。”

“刚才消息卖我三筹，现在一包药出五筹，你当我真尝不出味，连数也不会算？”

“六筹。”

苏半夏把药包护进怀里。昨夜闻见活人血时那股饿意，她还记得。这药治不了舌头，至少能在下一次发作前替她争一口气。

她捻着那层油纸，想起小时候铺子里缺干净纸，苏九斤常拿裁下来的油纸包盐和花椒。他总把左角压得短，右角收得长，末了用刀背在纸边一刮，包里的细末便不会漏。

苏半夏学过几次，总把左右折反。父亲握着她的手重来，嘴上嫌她笨，第二日仍把剩纸留在案头。

眼前这个纸包，左短右长，边缘也有一道刀背磨出的灰线。