沈若锦的手指扣紧垛口，石屑从指尖落下。她必须立刻做出决定——是下令全军压上救援，还是坚守防线等待时机？城墙下的厮杀声震耳欲聋，每一秒都有人倒下。

三百步外，狼头大旗下。

那名身穿金色皮甲、头戴羽冠的草原将领正挥舞弯刀，指挥着后续骑兵向秦琅的敢死队合围。黑色的潮水正在吞没那支孤军，秦琅的身影在敌阵中时隐时现，长刀挥舞的光芒如暗夜中的萤火。

“弓箭手营！”沈若锦的声音穿透战场喧嚣。

王统领立刻上前：“在！”

“集中射击，目标——敌指挥旗周围五十步范围。”沈若锦的目光死死锁定那面狼头大旗，“三轮齐射，间隔五息，压制敌军增援路线。”

“遵命！”

城墙上的弓箭手迅速调整阵型。弓弦拉紧的声音密集响起，如同暴雨前的闷雷。沈若锦能闻到空气中弥漫的硝烟味、血腥味，还有弓箭手身上汗水的咸涩气息。她看见王统领举起令旗，手臂肌肉绷紧。

“放！”

第一轮箭雨腾空而起。

黑色的箭矢如蝗群般掠过战场上空，在朝阳下投下细密的阴影。箭矢破空的声音尖锐刺耳，与战场上的喊杀声交织成死亡的乐章。草原骑兵显然没料到守军会在这个距离发动精准打击，指挥旗周围的亲卫队顿时陷入混乱。

箭矢落下。

金色皮甲的将领身边，三名亲卫中箭倒地。战马受惊嘶鸣，扬起前蹄。那将领迅速俯身贴在马背上，弯刀格开一支射向面门的箭矢，金属碰撞声在嘈杂中依然清晰可闻。

秦琅抓住了这个机会。

敢死队如困兽般爆发出最后的力气，向着指挥旗方向猛冲。秦琅的长刀劈开一名挡路的骑兵，鲜血溅在他的盔甲上，温热粘稠。他能感受到手臂伤口撕裂的剧痛，能听见自己粗重的喘息，能尝到唇边汗水的咸味。

但距离还在两百步。

草原骑兵的合围圈正在收紧。

“第二轮！”王统领的令旗再次挥下。

弓弦震动声再起。这一次箭矢更加密集，覆盖范围更广。草原骑兵不得不举盾防御，冲锋的势头为之一滞。箭矢钉入木盾的声音沉闷如鼓点，有几支穿透盾牌缝隙，带起惨叫声。

沈若锦的视线在战场各处快速移动。

北谷方向，李将军的伏兵仍在用滚石、檑木攻击谷道内的敌军，但滚石落下的频率明显减慢——储备快要耗尽了。城墙下，守军与草原步兵陷入胶着，刀剑碰撞的火星四溅，尸体堆积如山。西门处，反冲锋的守军正在与敌军骑兵缠斗，战局僵持。

而秦琅的敢死队，已经突进到距离指挥旗一百五十步的位置。

但代价惨重。

出发时的五十骑，现在只剩下不到三十。每个人身上都带着伤，战马也疲惫不堪。草原骑兵如狼群般围猎，不断有敢死队员落马，落地瞬间便被乱刀砍死。

沈若锦的指甲陷入掌心。

疼痛让她保持清醒。

“传令西门守将。”她的声音冷静得可怕，“抽调两百步兵，从侧翼佯攻，吸引敌军注意力。”

“是！”

命令通过旗语迅速传达。西门处，一队步兵突然杀出，不是冲向主战场，而是斜插向草原骑兵的侧翼。这个举动打乱了敌军的部署，部分骑兵不得不分兵应对。

秦琅的压力稍减。

他抓住时机，率队再突二十步。

距离指挥旗一百三十步。

金色皮甲的将领显然察觉到了危险。他调转马头，向后阵退去，同时挥手下令。一队重甲骑兵从后方冲出，马匹披着皮甲，骑兵全身覆甲，只露出眼睛——这是草原部落的精锐，铁浮屠。

铁浮屠的冲锋如移动的城墙。

大地在震颤。

敢死队的战马受惊，有几匹人立而起。秦琅死死勒住缰绳，目光扫过那支重甲骑兵——正面冲锋无异于自杀。

“散开！迂回！”他嘶声下令。

敢死队迅速向两侧分散。但铁浮屠的速度太快，仍有几名队员被卷入冲锋的洪流。重甲骑兵的长矛刺穿人体，战马践踏而过，骨头碎裂的声音令人牙酸。

秦琅的左翼暴露了。

一支长矛刺来。

他本能地侧身，矛尖擦着肋部划过，在盔甲上留下一道深深的划痕。冲击力让他险些落马，他伏在马背上，能感受到盔甲下皮肤火辣辣的疼痛，能闻到铁器摩擦产生的焦糊味。

“秦公子！”副将冲过来，一刀砍断那支长矛。

但副将的背后空门大开。

另一名铁浮屠骑兵的长矛刺入他的后背，穿透胸膛。副将的身体僵住，低头看着胸前透出的矛尖，鲜血从嘴角涌出。他张了张嘴，想说什么，却只发出嗬嗬的声音。

秦琅的眼睛红了。

他调转马头，长刀全力劈下。这一刀凝聚了所有的愤怒和悲痛，刀锋砍入那名铁浮屠骑兵的肩甲，破开铁片，斩入骨肉。骑兵惨叫落马，秦琅的长刀也崩出一个缺口。

“撤退！”秦琅嘶吼，“向城墙方向撤退！”

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剩余的敢死队员聚拢过来，且战且退。铁浮屠紧追不舍，但重甲限制了速度，距离渐渐拉开。

城墙上的沈若锦看到了这一切。

她的心在往下沉。

秦琅还活着，但敢死队几乎全军覆没。铁浮屠的出现意味着草原部落联盟动用了真正的精锐，接下来的战斗只会更加惨烈。

“王统领。”她的声音有些沙哑，“箭矢还剩多少？”

“不到三成。”王统领脸色难看，“最多还能支撑半个时辰。”

沈若锦看向北谷方向。

滚石已经停了。

李将军的伏兵开始与攀爬山崖的草原步兵短兵相接。山崖陡峭，守军占据地利，但敌军数量太多，如蚂蚁般向上攀爬。刀剑碰撞的声音从山谷中传来，回声阵阵。

“传令李将军。”沈若锦深吸一口气，“且战且退，撤回城墙防守。”

“那北谷就失守了！”

“守不住的地方，不必死守。”沈若锦的目光扫过战场全局，“收缩防线，集中兵力。城墙才是我们的优势。”

旗语再次传递。

北谷山崖上，李将军看到信号，咬牙下令：“撤退！交替掩护！”

伏兵开始向山下撤退。草原步兵趁机猛攻，不断有士兵在撤退途中倒下。鲜血染红了山石，尸体从崖边滚落，砸在谷道中堆积的尸堆上，发出沉闷的撞击声。

与此同时，秦琅的敢死队终于撤回城墙下。

吊桥放下。

仅存的十二骑冲入城门，吊桥迅速拉起。追来的铁浮屠在护城河边停下，箭矢射在他们的重甲上，叮当作响，却难以造成有效伤害。