“即使你就在我身边，即使你对我笑，对我说相信。”秦琅继续说，“但我总觉得，你心里某个地方，我永远也进不去。”

夜风吹过山林，树叶发出沙沙的声响。

远处传来某种野兽的嚎叫，悠长而凄厉，在群山间回荡。

“秦琅，”沈若锦终于开口，“我曾经……完全信任过一个人。”

她的声音很平静，但秦琅听出了里面的颤抖。

“我把整颗心都给了他，把一切都托付给他。我以为他会保护我，会珍惜我，会和我一起走到最后。”她顿了顿，“然后他背叛了我，在我最幸福的那天，给了我最致命的一剑。”

秦琅的呼吸停滞了一瞬。

“所以……”沈若锦转过头，看着他，“不是我不愿意让你进去。是我心里那个地方，已经变成了一片废墟。我自己都不敢走进去，怕踩到那些还没有清理干净的碎片。”

沉默。

长久的沉默。

只有风声，树叶声，还有远处隐约的水流声。

“那就让我帮你清理。”秦琅最终说，“一片一片，把那些碎片捡起来。也许不能完全恢复原样，但至少……可以种点新的东西。”

沈若锦看着他。

月光下，秦琅的眼睛里有某种坚定的东西，像黑暗中燃烧的火焰，微弱但执着。

她没有说话。

只是伸出手，握住了他的手。

他的手很凉，但掌心有一种让她安心的温度。

***

第三天傍晚，队伍终于抵达苍龙山脉外围。

眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。

群山巍峨，像巨人的脊梁般连绵起伏，最高的几座山峰直插云霄，峰顶覆盖着终年不化的积雪，在夕阳的余晖中泛着淡淡的金色。云雾在山腰缓缓流动，时而聚拢成厚重的云海，时而散开露出陡峭的岩壁。一股原始苍凉的气息扑面而来，混合着松脂、苔藓和某种说不清的矿物味道。

山脚下是一片茂密的原始森林。

树木高大得不可思议，树冠遮天蔽日，将最后一点夕阳完全挡住。林间光线昏暗，只能看见树干上厚厚的苔藓和地上堆积的落叶。空气中弥漫着腐烂植物的气味，还有某种……躁动的能量。

沈若锦从怀里取出地图。

羊皮纸已经有些磨损，但上面的线条依然清晰。她对照着眼前的山势，手指在地图上缓缓移动。

“根据风水师的描述，”她说，“地脉能量最活跃的区域，应该在……这里。”

她的指尖停在地图上一个标记处。

那是一个山谷的图案，周围画着三条蜿蜒的线条，代表三条地脉交汇。

“龙心谷。”秦琅凑过来看，“名字倒是贴切。”

“距离这里还有多远？”林将军问。

沈若锦估算了一下：“按照现在的速度，至少还要走五天。而且……”

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她抬起头，看向那片原始森林。

“这段路，恐怕不会太平。”

众人沉默。

夕阳完全落下，黑暗像潮水般从山林深处涌出，迅速吞没了整个世界。远处传来狼群的嚎叫，此起彼伏，在群山间回荡。夜风变得寒冷，吹在脸上像刀割一样。

“今晚就在这里扎营。”沈若锦做出决定，“明天一早进山。”

营地很快搭建起来。

这一次，林将军布置了更多的警戒陷阱——不仅在营地周围，还在更远的地方设置了绊索和铃铛。李虎和王顺砍了些树枝，搭起简易的遮蔽。叶神医检查了所有人的身体状况，给秦琅换了最后一次药。

“明天开始，”她一边缠绷带一边说，“如果找不到龙心草，我就只能用猛药了。但那种药副作用很大，可能会损伤经脉。”

“用。”秦琅毫不犹豫，“腿不能废。”

叶神医看了他一眼，点点头。

晚饭后，众人轮流守夜。

沈若锦负责最后一班岗，凌晨时分。

她坐在营地边缘，看着东方天空逐渐泛起的鱼肚白。山林在晨雾中若隐若现，像一幅淡墨山水画。鸟鸣声开始响起，清脆而杂乱，宣告着新一天的开始。

但沈若锦心里有一种不安的感觉。

那种感觉从昨天傍晚抵达山脉外围时就开始了——一种被窥视的感觉。不是来自东边那三个黑衣人，那些人影七已经确认，在第二天晚上就悄悄离开了。

而是来自更深处。

来自那片原始森林。

好像有不止一双眼睛，在黑暗中静静地看着他们。那些目光冰冷、贪婪、充满敌意，但又保持着某种诡异的克制，没有立刻发动攻击。

沈若锦握紧了腰间的剑柄。

剑鞘冰凉，但掌心传来的温度让她稍微安心了一些。

天快亮了。

晨雾越来越浓，将整个山林笼罩在一片乳白色的朦胧中。能见度不到二十步，更远的地方完全看不见。

沈若锦站起身，准备叫醒下一班岗的人。

但就在她转身的瞬间——

她看见了。

在浓雾深处，大约五十步外的一棵大树后面，有一个模糊的影子。

一闪而过。

快得几乎以为是错觉。

但沈若锦知道不是。

因为在那影子消失的瞬间，她听见了一声极轻的、几乎被风声吞没的——

金属摩擦声。