沈若锦的心跳加速。

终于到了。

她加快脚步，向空地走去。

空地上的人发现了他们，立刻迎了上来。领头的是一个白发苍苍的老人，身穿灰色长袍，手里拄着一根拐杖。

是苏老。

“小姐！”苏老快步走来，看到沈若锦满身是血，脸色大变，“你受伤了？”

“皮外伤。”沈若锦说，“苏老，叶神医和秦琅……”

“快，抬过来！”苏老立刻指挥手下。

几个壮汉上前，接过担架，将叶神医和秦琅抬到空地中央。那里已经铺好了毯子，准备好了水和食物。

苏老亲自检查叶神医的伤势。

“墨鳞蛇毒？”他皱眉，“已经用解药压制了？”

“是。”沈若锦说，“但只能暂时压制，需要彻底解毒。”

“我知道。”苏老点头，“先把她送回联盟，叶神医的徒弟在那里，他应该有办法。”

他又检查了秦琅的伤势。

“内伤很重，但性命无碍。”苏老说，“需要静养。”

沈若锦终于松了口气。

她感觉全身的力气都被抽空了，双腿一软，差点摔倒。苏老连忙扶住她。

“小姐，你先坐下休息。”苏老说，“我让人给你处理伤口。”

沈若锦坐在一块石头上，苏老的手下拿来药箱，开始给她清洗伤口、上药、包扎。药粉撒在伤口上，传来刺骨的疼痛，但她咬紧牙关，没有发出声音。

月光洒在空地上，火把的光在夜风中摇曳。

接应小队有二十个人，都是天下盟的精锐。他们带来了食物、水、药品，还有几匹驮马。阿三和阿四正在狼吞虎咽地吃东西，陈七则在向苏老汇报情况。

“焚天殿的封锁线已经延伸到这片区域了。”陈七说，“我们遇到了两拨哨探，都解决了。”

“焚天殿……”苏老皱眉，“这个组织最近活动很频繁。”

“苏老知道他们？”沈若锦问。

“知道一些。”苏老说，“焚天殿是一个神秘的组织，信奉火焰，行事诡秘。他们和黑暗势力有千丝万缕的联系。”

“黑暗势力？”沈若锦的心一紧。

“是。”苏老的表情变得凝重，“小姐，我这次亲自来接应你，除了担心你的安危，还有一个重要的消息要告诉你。”

“什么消息？”

苏老沉默了片刻，像是在斟酌措辞。

月光下，他的脸色显得格外严肃。

“联盟周边，黑暗势力的活动近期异常频繁。”他缓缓说，“根据我们掌握的情报，他们在秘密集结兵力，调动物资，似乎在策划什么大动作。”

沈若锦的心沉了下去。

“什么大动作？”

“还不清楚。”苏老摇头，“但可以肯定的是，他们的目标不是小打小闹。最近一个月，我们在边境发现了至少三支黑暗势力的精锐部队，每支部队都有上千人。他们行踪诡秘，昼伏夜出，像是在为某个大行动做准备。”

“联盟有什么应对？”沈若锦问。

“林将军已经加强了边境的防御，派出了更多的侦察兵。”苏老说，“但黑暗势力太狡猾，我们很难掌握他们的具体动向。”

沈若锦沉默。

她想起了苍龙山脉里的经历——轮回教的遗迹、上古神器乾坤印、焚天殿的封锁……

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这一切，似乎都指向同一个方向。

黑暗势力在寻找什么。

或者说，他们已经找到了什么。

“苏老。”沈若锦抬起头，“我们必须尽快返回联盟。”

“是。”苏老点头，“我已经安排好了。天亮就出发，走小路，避开焚天殿的封锁线。”

“叶神医和秦琅……”

“我会派人用担架抬着他们，尽量平稳。”苏老说，“小姐，你也需要休息。你的伤势不轻，再这样硬撑下去，会垮掉的。”

沈若锦没有反驳。

她确实累了。

从进入苍龙山脉到现在，她几乎没有合过眼。身上的伤口一直在疼，体力已经透支到了极限。现在终于见到了自己人，紧绷的神经稍微放松，疲惫感就像潮水一样涌了上来。

她靠在石头上，闭上眼睛。

夜风吹过，带来远处山林的气息——松树的清香、泥土的潮湿、还有一丝若有若无的血腥味。

火把在风中噼啪作响。

接应小队的人在低声交谈，安排着天亮后的行程。阿三和阿四已经吃饱了，正在检查武器。陈七在巡逻，警惕地观察着四周。

苏老坐在沈若锦身边，沉默地看着夜空。

月光清冷，星辰稀疏。

“小姐。”苏老突然开口，“你这次去苍龙山脉，是不是发现了什么？”

沈若锦睁开眼睛。

“是。”她说，“我发现了轮回教的遗迹，还有上古神器乾坤印的线索。”

苏老的身体一震。

“乾坤印？”

“是。”沈若锦点头，“但神器已经被人取走了。取走神器的人，很可能和焚天殿、黑暗势力有关。”

苏老沉默了很长时间。

火把的光在他脸上跳动，映照出深深的皱纹和忧虑的眼神。

“如果黑暗势力得到了乾坤印……”他缓缓说，“那天下就真的要乱了。”

沈若锦没有说话。

她看着夜空，看着那轮冰冷的月亮。

乾坤印的真正用途是什么？黑暗势力为什么要寻找它？他们到底在策划什么大动作？

这些问题，像是一块块沉重的石头，压在她的心头。

但至少，他们还活着。

叶神医还活着，秦琅还活着，她还活着。

只要活着，就有希望。

天边，泛起了一丝鱼肚白。

黎明就要来了。