又一个巨浪袭来。
这次是从船头方向。浪头高高扬起,像一堵移动的水墙。沈若锦看到浪尖在闪电的照耀下泛着惨白的光,然后那堵墙朝船头压了下来。
“抓紧——”陈老大的声音被海浪吞没。
“轰——”
船头被狠狠砸进海里。沈若锦感觉整个船身都在向下沉,海水从四面八方涌来。她屏住呼吸,闭上眼睛。冰冷的海水淹没头顶,耳朵里充满水流的声音。时间仿佛变得很慢,慢到她能数清自己的心跳。
一、二、三……
船身开始上浮。
她睁开眼睛,吐出嘴里的海水。船头重新露出水面,但甲板上已经一片狼藉。几个木箱不见了,可能是被海浪卷走了。帆布被撕裂了一大块,在风中疯狂摆动。
“有人落水吗?”林将军大喊。
水手们清点人数。幸运的是,所有人都还在,只是有几个受了轻伤。一个特遣队员的手臂被断裂的木片划伤,鲜血混着雨水流下。另一个水手撞到了头,有些晕眩。
但船还在。
风暴持续了整整一夜。
这一夜,没有人能休息。所有人都在战斗——与风战斗,与浪战斗,与不断涌上甲板的海水战斗。沈若锦的体力几乎耗尽,但她强迫自己坚持下去。秦琅的状态更糟,他的身体本就虚弱,经过这一夜的折腾,几乎站不稳。但他没有退回船舱,一直坚持在甲板上帮忙。
黎明时分,风暴终于开始减弱。
雨变小了,风也不再那么狂暴。海浪虽然依旧汹涌,但已经不像之前那样具有毁灭性。乌云逐渐散开,天空露出灰白的底色。
沈若锦靠在栏杆上,浑身湿透,精疲力尽。她的手指因为长时间紧抓而僵硬,几乎无法伸直。左肩的疼痛变得尖锐,每一次呼吸都会牵扯到伤口。但她还活着,船也还活着。
陈老大在检查船体损伤。老水手的脸上写满疲惫,但眼神依然锐利。
“主桅杆的裂痕扩大了,”他报告道,“需要加固,否则下次风暴肯定会断。船舱进了些水,但不严重。最麻烦的是……”
他停顿了一下。
“是什么?”沈若锦问。
陈老大指向船尾的方向:“舵有些问题。风暴中可能撞到了什么东西,转向不太灵活了。”
林将军皱眉:“能修吗?”
“需要靠岸才能彻底修理,”陈老大说,“现在只能勉强控制。”
沈若锦的心沉了下去。舵出了问题,这意味着他们无法精确控制航向。在茫茫大海上,这几乎是致命的。
“我们现在在哪里?”她问。
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陈老大拿出一个简陋的罗盘,又看了看天空。太阳还没有完全升起,但东方天际已经泛白。他计算了一会儿,脸色变得难看。
“偏离航线了,”他说,“风暴把我们往东南方向推了很远。具体位置……我也不能确定。”
迷雾开始在海面上弥漫。
白色的、浓稠的雾气从海面上升起,像一层薄纱笼罩了整片海域。能见度迅速降低,很快,连百米外的海面都看不清了。船只仿佛驶入了一个白色的迷宫,四周只有茫茫雾气,还有海浪拍打船身的单调声响。
沈若锦站在船头,努力望向远方。但雾气太浓了,什么都看不见。空气中弥漫着海水的咸腥味,还有雾气特有的那种潮湿的、略带霉味的气息。她能听到自己的呼吸声,还有心跳声,在寂静中显得格外清晰。
然后,她看到了什么。
在右前方的雾气中,有一个模糊的阴影。
那阴影很大,轮廓不规则,随着海浪轻轻起伏。一开始,她以为是礁石,或者是海市蜃楼。但很快,那阴影开始移动,朝他们的方向缓缓靠近。
“有船。”她低声说。
陈老大也看到了。老水手的脸色瞬间变了,变得警惕而紧张。他朝水手们做了个手势,所有人都安静下来,手悄悄摸向武器。
那艘船从雾气中缓缓驶出。
船身是深黑色的,样式古老,桅杆上挂着破败的帆布。船体表面布满斑驳的痕迹,像是经历了无数岁月的侵蚀。最诡异的是,船上没有任何灯光,也没有任何人影。
它就那样无声无息地漂在海上,像一艘幽灵船。
沈若锦的手指握紧了腰间的匕首。她能感觉到秦琅走到她身边,他的呼吸有些急促。林将军已经拔出了短刀,特遣队员们也做好了战斗准备。
那艘船越来越近。
在浓雾中,它的轮廓逐渐清晰。船头上似乎雕刻着什么图案,但因为距离和雾气,看不真切。甲板上空荡荡的,只有几根断裂的绳索在风中摆动。
然后,沈若锦看到了船身上的名字。
那名字已经斑驳褪色,但还能勉强辨认——
“亡者之舟”。