海星低声说：“黑暗势力的人，穿着神教的衣服。”

沈若锦继续问：“潮汐之泪在哪里？”

“被……被黑袍人带走了……”年轻信徒的声音越来越虚弱，“我们本来要在海蚀洞交接……但黑袍人提前到了……他盗走了圣物……我们赶到时……只看到打斗的痕迹……还有这个……”

他颤抖着从怀中掏出一块东西——那是一枚断裂的金属环，边缘有烧焦的痕迹，环身刻着细密的符文。海星接过金属环，脸色骤变：“这是海灵族守卫圣物的封印环的一部分。封印被强行破坏了。”

“然后呢？”沈若锦追问，“黑袍人去了哪里？”

“不……不知道……”年轻信徒的身体开始抽搐，皮肤下的蠕动越来越剧烈，“巡海使说……黑袍人属于‘焚天殿’……黑暗势力……他们要用圣物辅助什么‘乾坤印’的仪式……在观星台……我们神教……要阻止他们……大祭司说……那是异端邪术……必须用圣物进行‘神圣净化’……”

焚天殿。乾坤印。神圣净化。

每一个词都像重锤砸在沈若锦心上。她终于拼凑出了部分真相——黑暗势力盗走潮汐之泪，是为了辅助乾坤印的仪式；东海神教想夺取圣物，是为了进行所谓的净化；而海灵族，遗族，他们守护千年的圣物，不过是两方势力争夺的工具。

“观星台的仪式什么时候开始？”沈若锦的声音绷紧了。

“月圆之夜……还有五天……”年轻信徒的声音已经微弱得像蚊蚋，“但……但大祭司说……不用等到那时候……他要在仪式关键时刻……进行‘神罚’干预……让黑暗势力……和观星台上的所有人……一起毁灭……”

神罚。

沈若锦的脊背窜上一股寒意。她想起前世，想起那些在宫廷斗争中莫名其妙死去的人，想起那些被冠以“天谴”之名的屠杀。东海神教的大祭司，显然知道观星台上会发生什么，而且他不仅要阻止，还要让所有人都付出代价。

“圣物现在在哪里？”沈若锦最后问。

年轻信徒没有回答。他的身体突然僵直，然后开始剧烈痉挛。皮肤下的蠕动达到了顶峰，沈若锦看到他的胸口鼓起一个拳头大小的包块，包块在皮肤下游走，向上移动，向喉咙移动。年轻信徒的嘴巴张得极大，却发不出声音，只有嗬嗬的喘息。

海星猛地扑上去，短刃刺向那个包块。但太迟了。

包块炸开了。

不是血肉横飞，而是一团黑色的、粘稠的雾气从年轻信徒的口中喷涌而出。雾气在空中凝聚，扭曲，形成一个模糊的人形轮廓。轮廓没有五官，只有两个空洞的眼窝，它“看”向沈若锦，然后发出一种非人的、尖锐的嘶鸣。

嘶鸣声穿透耳膜，直刺大脑。沈若锦感到一阵剧烈的眩晕，左肩的伤口像被烙铁烫过一样剧痛。海星挡在她身前，短刃横在胸前，但他的手在颤抖。

黑色人形轮廓向两人扑来。

沈若锦本能地举起黑色令牌。令牌接触到雾气的瞬间，爆发出刺目的红光。红光像火焰一样燃烧，黑色雾气发出凄厉的惨叫，开始消散。但消散之前，雾气中分离出一缕细丝，以肉眼难以捕捉的速度射向沈若锦的眉心。

海星的短刃斩断了细丝。

细丝落在地上，像活物一样扭动了几下，然后化作一滩黑色的液体，渗入岩石缝隙，消失不见。

年轻信徒的尸体倒在地上，已经干瘪得像一具风干了数年的木乃伊。他的眼睛恢复了正常，但瞳孔扩散，失去了所有生机。

小主，

塔前传来巡海使的怒吼：“什么声音？！去后面看看！”

脚步声向塔后逼近。

海星拉起沈若锦，两人冲向悬崖边缘。下方是数十丈高的峭壁，海浪在底部翻涌，白色的泡沫在月光下像无数张开的嘴。没有退路。

沈若锦看向手中的黑色令牌。红光已经熄灭，但令牌的温度依然高得烫手。她突然想起什么，将令牌按在悬崖的石壁上。

石壁开始发光。

不是令牌的光，而是石壁本身——那些看似普通的岩石表面，浮现出细密的、银色的纹路。纹路交织，延伸，在悬崖上勾勒出一扇门的轮廓。门高七尺，宽三尺，门缝处有微弱的气流涌出，带着陈腐的、尘土的气息。

暗门。灯塔建造时留下的第二条逃生通道。

海星震惊地看着沈若锦：“你怎么知道……”

“令牌告诉我的。”沈若锦说。当令牌接触石壁的瞬间，她“看到”了一幅画面——数百年前，海灵族的工匠在这里留下暗门，并将开启的方法封印在一块特制的令牌中。而黑暗势力的这块令牌，不知为何，竟然能激活海灵族的封印。

门开了。

里面是一条向下的阶梯，深不见底，黑暗中传来滴水的声音，还有某种机械运转的、沉闷的嘎吱声。

塔后的脚步声已经近在咫尺。

两人钻进暗门。门在身后无声关闭，石壁上的银色纹路迅速黯淡，最终消失，仿佛从未存在过。黑暗中，沈若锦听到巡海使的声音从门外传来，充满困惑和愤怒：“人呢？！刚才明明在这里！”