但祭器房那四人，没有伤口。

“林将军，”沈若锦抬起头，“你听说过……有什么邪术，可以让人无声无息地死亡，没有伤口，没有中毒迹象吗？”

林将军皱眉思索：“江湖上确实有一些邪门功法，比如吸星大法、化骨绵掌之类，但那些都会留下痕迹。无声无息……除非是咒术或者蛊毒。”

“蛊毒……”沈若锦喃喃道。

她想起刚才偷听时，那个尖细声音说的话——“就像被什么东西吸干了魂魄”。吸干魂魄……这听起来不像武功，更像某种邪术。而且仪式本身就是要夺取气运，气运和魂魄，是不是有某种关联？

“小姐，你在想什么？”林将军问。

沈若锦站起来，眼神变得锐利：“我在想，祭器房那四人的死，可能不是意外，也不是海灵族干的。而是仪式本身……仪式需要某种‘祭品’，而那四人，可能是不小心成了祭品。”

“什么意思？”

“意思是，仪式可能已经开始了。”沈若锦的声音很冷，“不是从子时才开始，而是从布置祭坛、准备神器的时候就已经开始了。那四人的魂魄，可能已经被‘乾坤印’或者‘潮汐之泪’吸走了。而等到子时正式血祭，三十六名王室成员的魂魄，加上东海的气运，会被一起夺走。”

林将军倒吸一口凉气：“那我们现在……”

“我们现在必须立刻行动。”沈若锦打断他，“分头行动。林将军，你带两个人去囚室，想办法打开铁门，切断铁链。我去找国师，拿密室钥匙。一个时辰内，我们必须完成所有事情。”

“太冒险了。”林将军摇头，“你一个人去对付国师？而且你还受着伤。”

“没有时间了。”沈若锦看着他的眼睛，“秦琅等不了，那三十六个人等不了，东海的气运也等不了。我们必须赌一把。”

林将军沉默了三息，然后重重点头：“好。但你要答应我，如果情况不对，立刻撤退。活着才有机会。”

小主，

“我知道。”

沈若锦转身，向着通道深处走去。她的脚步很稳，尽管左肩的疼痛已经蔓延到整个左半身，尽管失血让她头晕目眩，尽管怀里的乾坤印冷得像要冻僵她的心脏。但她不能停。

通道尽头传来脚步声。

沈若锦立刻闪身躲进一处凹陷的石壁，屏住呼吸。火把的光芒越来越近，照亮了来人的脸——是国师，还有四名护卫。他们走得很快，国师手里依然握着那串钥匙，金属碰撞声在通道里清脆地回荡。

机会来了。

沈若锦握紧短刀，刀柄上的血迹已经干涸，但握在手里依然黏腻。她计算着距离——国师走在中间，前后各两名护卫。通道宽约六尺，足够两人并行。她需要先解决前面的护卫，然后直取国师。

但四对一，胜算太小。

她需要制造混乱。

沈若锦的目光落在通道顶部的石缝上——那里有几块松动的石块。她捡起地上的一颗小石子，瞄准石缝，用力掷出。石子击中石块，发出轻微的碰撞声。前面的护卫立刻抬头：“什么声音？”

就在这一瞬间，沈若锦从阴影里扑出。

短刀划过一道寒光，割开了第一个护卫的喉咙。鲜血喷溅而出，溅在石壁上，像一幅泼墨画。第二个护卫反应过来，拔刀砍来，沈若锦侧身躲过，刀锋擦着她的肋骨划过，割破了水靠。她反手一刀，刺进护卫的肋下，然后用力一拧。

护卫闷哼倒地。

但后面的两名护卫已经冲了上来，国师退到通道尽头，枯瘦的脸上没有任何表情，只是冷冷地看着。沈若锦喘着粗气，左肩的伤口彻底崩开，鲜血像泉水一样涌出。她感觉眼前发黑，几乎握不住刀。

不能倒。

她咬破舌尖，血腥味在口腔里弥漫，疼痛让她清醒了一些。第三个护卫的刀已经砍到面前，她举刀格挡，金属碰撞，火星四溅。力量差距太大，她的刀被震开，护卫的刀锋向着她的脖子砍来——

就在这一瞬间，通道另一侧传来爆炸声。

轰隆！

整个通道都在震动，石块簌簌落下。护卫的动作一滞，沈若锦抓住机会，一脚踢在他的膝盖上，护卫惨叫倒地。她扑上去，一刀刺进他的胸口。第四个护卫见状，转身就跑，但没跑几步，就被从岔路口冲出来的海星一箭射穿了后心。

海星浑身是血，手臂上又多了一道伤口，但他还活着。

“小姐！”海星冲过来，扶住摇摇欲坠的沈若锦，“下面……下面打起来了，林将军让我来找你。”

沈若锦看向通道尽头——国师不见了。那串钥匙也不见了。她心里一沉，推开海星，向着国师消失的方向追去。但没跑几步，她就跪倒在地，左肩的伤口涌出的血已经在地上积了一滩。

“钥匙……”她喘着气，“钥匙被国师拿走了……”

海星扶起她：“先止血。你这样会死的。”

“秦琅……”沈若锦抓住海星的胳膊，“秦琅怎么样了？”

海星沉默了一瞬，然后低声说：“紫色……已经到心窝了。呼吸……很弱。”

沈若锦闭上眼睛。

再睁开时，她的眼睛里只剩下一种近乎疯狂的决绝：“带我去找国师。现在，立刻。”