皇帝先问候了太后凤体，闲聊了几句家常，然后仿佛不经意地提起：“母后宫中库房里，想必收着不少早年各处的贡品奇珍吧？儿臣近日翻阅内务府旧档，见先帝时各地贡品琳琅满目，有些物件描述奇特，倒想开开眼界。”

太后笑道：“都是些陈年旧物了，蒙尘已久，有什么好看的。皇帝日理万机，还有这闲情逸致？”

“正是政务繁忙，才想看看这些巧物，换换心境。”皇帝语气轻松，“尤其是一些北地、西域来的奇石美玉，听说别有风味。儿臣记得，早年好像有件什么‘墨玉星纹’的镇纸，赐给了母后？不知可还在？”

太后闻言，眼神微微一动，似在回忆，片刻后道：“好像是有这么件东西……墨玉的，上头有些白点点，看着像星星。是当年……哪个北边王爷进献的来着？哀家嫌它颜色太沉，又重，没怎么用过，应该还在库房里收着吧。皇帝怎么想起它了？”

“只是偶然看到记载，有些好奇。”皇帝道，“不知母后可舍得让儿臣瞧瞧？若母后不喜欢，儿臣倒是想讨了去，放在书房里镇纸，也添些雅趣。”

太后摆摆手：“你喜欢，拿去便是。哀家留着也无用。崔嬷嬷……”她习惯性地想唤人，话到嘴边顿住，眼中闪过一丝极快的、难以捉摸的情绪，随即若无其事地改口，“哀家让柳嬷嬷去给你找出来。”

一旁的柳嬷嬷（崔嬷嬷被控制后，太后新提拔的掌事嬷嬷）连忙应下，取了钥匙，带着两名宫女去了库房。

等待的间隙，皇帝与太后继续闲谈，白清漪则垂首侍立一旁，心中却紧绷着弦。她注意到，太后方才提及崔嬷嬷时那一瞬间的停顿和眼神变化，绝非毫无波澜。太后究竟知道多少？

约莫一炷香后，柳嬷嬷捧着一个锦盒回来，呈给皇帝。锦盒打开，里面正是那方“墨玉星纹镇纸”。约莫半尺见方，两指厚，通体墨黑，质地细腻，表面果然隐隐有一些银白色的细小斑点，分布随意，确如夜空星子。触手微凉，与寻常玉石无异。

皇帝拿起镇纸，在手中掂了掂，又对着光仔细看了看，笑道：“果然别致。这墨色沉静，星点灵动，镇纸倒是正好。那儿臣就谢母后赏赐了。”

太后含笑点头：“你喜欢就好。”

白清漪也趁机上前两步，装作好奇地观看。她凝神感应，除了玉石本身的微凉，并未察觉到葛太医或编修所说的温度异常、能量波动或心神影响。难道这并非“星引之石”？或者，是需要特定条件才能激活？

皇帝将镇纸放回锦盒，交给随侍太监收好，又陪着太后说了会儿话，便起身告退。白清漪也一同行礼退出。

离开慈宁宫，皇帝的脸色立刻沉了下来，低声对白清漪道：“你看如何？”

白清漪摇头：“臣妾未觉异常。触手唯有玉石常有的微凉，并无他感。太后神情……似无异样，但提及崔嬷嬷时，略有停顿。”

皇帝颔首：“朕也注意到了。太后或许不知崔氏具体所为，但对其‘失踪’，定有猜测。至于这镇纸……”他看了一眼太监手中的锦盒，“先带回养心殿，让葛卿和文华阁的人再仔细看看。或许，需要夜晚或特殊时辰观测。”

回到养心殿，葛太医和两位编修早已候着。众人仔细查验那方镇纸，用放大镜观察星点，以药水轻拭，甚至尝试用磁石、热源靠近，皆无特殊反应。置于暗室中，也无自发微光。

“难道……我们猜错了？”一位编修疑惑道，“这就是一方品相不错的墨玉镇纸而已？”