白清漪却心中疑虑未消。崔嬷嬷信中对“星引之石”的描述与此物如此吻合，且特意提及在慈宁宫寻找，难道只是巧合？

“或许……”葛太医沉吟道，“是需要‘引子’？比如，崔嬷嬷所用的‘寒玉粉’？或者，需要特定的星象位置？”

正讨论间，王公公匆匆而入，面色凝重：“皇上，娘娘，监控北疆使者的人回报，那三人今日午后，忽然分批离开了客栈！一人去了城西的骡马市，似乎在打听去北边的商队；一人去了南城的杂货铺，买了些朱砂、黄纸、香烛等物；还有一人……去了靠近皇城西苑的一处偏僻茶馆，独自坐了近一个时辰，似乎在等人，但最终无人前来，他便离开了。”

骡马市？朱砂黄纸？西苑附近茶馆？

白清漪心中一动：“西苑……地宫入口虽被封，但其附近区域，或许仍残留着某种与圣泉相关的‘气息’或地脉扰动？北疆使者是否想通过某种方式，感应‘星引之石’或‘钥匙’的位置？或者，他们是在与宫中内应约定新的联络地点？”

皇帝眼中寒光一闪：“看来，他们快要按捺不住了。传令，加强对西苑区域的监控，尤其是那茶馆周边。继续盯紧那三人，看他们最终在哪里汇合，与何人接触。宫内的排查，加快速度！慈宁宫，尤其是库房及附近，增派暗哨！”

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然而，当夜却发生了更令人意想不到的事情。

子时前后，负责秘密监控慈宁宫库房的影卫，忽然听到库房内传来极其轻微的、仿佛物体挪动的窸窣声！影卫立刻警觉，但因皇帝严令不得轻易惊动，只能屏息凝神，透过窗隙向内观察。

昏暗的月光下，只见库房内一个高大的多宝架后方，隐约有一个黑影在缓缓移动，似乎在摸索什么。片刻后，黑影似乎从架子上取下了某样东西，揣入怀中，然后身形一闪，竟如同鬼魅般，悄无声息地融入了库房深处的阴影里，再无声息！

影卫大惊，立刻发出暗号，附近影卫迅速合围，封锁了库房所有出入口，并悄然入内搜查。然而，库房内除了被翻动过的痕迹（多宝架后一处原本堆放锦盒的位置空了），以及地上残留的几点几乎难以察觉的深蓝色粉末外，再无人影！那黑影仿佛凭空消失了！

消息传到养心殿，皇帝与白清漪皆是心头剧震。

有人夜闯慈宁宫库房！取走了东西！残留深蓝色粉末！难道……是北疆使者已经与宫中内应里应外合，潜入宫中，盗走了真正的“星引之石”？那白日皇帝取走的“墨玉星纹镇纸”，难道是赝品或无关之物？

还是说……慈宁宫库房内，还藏着另一件与“钥匙”相关的物品？

“立刻彻查库房丢失何物！核对所有物品清单！”皇帝厉声道，“封锁慈宁宫所有通道，秘密搜查每一个角落，尤其是密道、暗格！给朕挖地三尺，也要把那个窃贼找出来！”

白清漪却想到另一种可能：“皇上，窃贼能如此熟悉库房结构，避开重重守卫，来去无踪，绝非外来者能做到。必是宫中之人，且极可能是慈宁宫内部的人！崔嬷嬷虽被控制，但其同党可能还在！甚至……可能就在太后身边！”

皇帝目光冰冷：“查！先从慈宁宫所有宫人查起！包括……柳嬷嬷！”

暗流，终于在这一夜，彻底汇向了慈宁宫。平静的表象被彻底撕开，露出了其下汹涌的暗潮与深藏的鬼蜮伎俩。白清漪知道，真正的较量，已经开始了。而太后，这位身处风暴中心却始终莫测高深的老人，她的态度与立场，将成为决定胜负的关键。