信刚封好，云雀神色慌张地进来：“娘娘，慈宁宫……又出事了！”

“太后？”

“不是太后，是……是檀心姑姑！”云雀喘着气，“刚才慈宁宫来人报，檀心姑姑傍晚去后苑折梅花，失足跌进太液池，被人发现时已经……已经没气了！”

白清漪手中的笔啪嗒掉在桌上。檀心死了？失足落水？就在她传递了消息、取走了令牌的第二天？

“什么时候发现的？”

“就在半个时辰前。慈宁宫的人说，檀心晚饭后说去折几支梅花给太后插瓶，去了快一个时辰没回，派人去找，就在太液池边上发现了她的鞋，人浮在池心……捞上来时，身上还揣着几支梅花。”

小主，

太液池……离梅林不远。是意外，还是灭口？

“太后知道了吗？”

“已经报给太后了，太后惊痛，又发了心慌，葛太医正在施针。”

白清漪缓缓坐下。檀心一死，梅林那条线就断了。她背后的主使者，下手好快，好狠。

“王公公呢？”

“王公公已经赶去太液池了。”

白清漪深吸一口气，压下心中翻腾的思绪。檀心的死，证实了她的猜测：宫中确有一股隐秘势力在活动，且行事果决残忍。檀心可能是其中一环，也可能只是个被利用的棋子。她的死，既是为了切断线索，也可能是一种警告——给其他可能知情或泄密的人看。

那么，下一个，会是谁？

她望向坤宁宫方向。皇后赏掉了那盆浸药的墨菊，是真的无意，还是……她也察觉到了危险？

夜深人静，远处传来隐约的梆子声。

白清漪从怀中取出那枚“观”字令牌，在月光下细细端详。木纹细腻，刻痕深峻，那朵三瓣莲花在月光下仿佛活了过来，透着诡异的美感。

“观……”她低声念着，忽然，一个几乎被遗忘的细节闪过脑海。

许多年前，她还在文华阁整理旧档时，曾见过一本前朝宫廷杂记的残本，里面提到前朝某位笃信道教的贵妃，曾在宫中秘密设立一处“观星台”，招募通晓星象、丹道的女子，以“莲花”为记，研究长生秘术。那个组织的名字，似乎就叫……“莲观”。

莲观，三瓣莲花，“观”字令牌。

难道这个前朝的秘密组织，并未随朝代更迭而彻底消散，而是转入了地下，一直延续至今？敬太妃、皇后、甚至太后，是否都与这个组织有关？而她们所追求的，是否就是所谓的“圣泉”之力，或长生之术？

白清漪握紧令牌，指尖冰凉。

如果“莲观”真的存在，并且已经渗透到宫廷深处，那么她所面对的，就不仅仅是沈家、北疆这样的外部势力，而是深植于宫闱内部的、盘根错节的阴影。

窗外的弦月，不知何时又被乌云遮蔽。

夜色，更深了。

而在这深沉的夜色中，那方远在江南的“暖雪”温玉，是否正幽幽地发着光，等待着它的……归处？

白清漪吹灭蜡烛，却睁着眼，在黑暗中静静等待着。

等待下一个黎明，或者……下一个变故。