高雄港的海风裹着咸腥味，吹得码头上的帆布哗哗作响。叶辰站在“福顺号”货轮的甲板上，手里捏着张烫金帖子，边角印着棵苍劲的松树——是松林帮的标志。帖子上的字迹张扬跋扈，末尾签着“周朝先”三个字，墨迹浓得像是要渗纸而出。

“叶先生，这松林帮可不是善茬。”阿坤的声音带着点发颤，他攥着方向盘的手背上青筋直跳，“周老大在湾省的道上，那是说一不二的人物。前阵子有个议员跟他抢工程，结果第二天就被人发现……在医院里躺着，说是‘严重肾亏’。”

叶辰把帖子折成方块，塞进西装内袋。来湾省之前，蒋天养特意交代过：松林帮的周朝先是头笑面虎，递帖子是客气，不给面子就是刀兵相向。尤其他们最近在竞选立法委员，正是需要各方“支持”的时候，这次约见，怕是没那么简单。

“他约在哪？”

“西子湾的别墅，说是备了‘薄礼’。”阿坤往后视镜里瞥了眼，三辆黑色轿车不远不近地跟着，车牌被污泥糊住，一看就是松林帮的人，“叶先生，要不咱们还是回香江吧？这趟生意就算了，犯不着跟他们硬碰硬。”

叶辰望着远处岸边的棕榈树，叶片在风中摇得像把把绿扇子。他这次带的橡胶样品，是工厂三个月来调试出的最优版本，本想跟陈先生的轮胎厂敲定合作，没想到半路上杀出个松林帮。“来都来了，总得见见。”他拍了拍阿坤的肩膀，“记住，咱们是来谈生意的，不是来结仇的。”

周朝先的别墅藏在松林深处，铁门是纯钢打造的，上面焊着棵立体的松树，针叶尖得像刀片。车刚停稳，就有两个穿黑西装的壮汉迎上来，戴着白手套的手往腰间摸了摸——那里鼓鼓囊囊的，显然藏着家伙。

“叶先生，请。”为首的壮汉面无表情，声音像从铁皮里挤出来的。

别墅客厅里，周朝先正坐在虎皮沙发上喝茶，金丝眼镜后的眼睛笑成了条缝，看见叶辰进来，立刻起身相迎：“叶先生大驾光临，蓬荜生辉啊！”他的手宽厚有力，握上去像被铁钳夹住，“早就听说香江出了位青年才俊，把橡胶生意做得风生水起，今日一见，果然名不虚传。”

叶辰打量着他——一身意大利手工西装，腕上是百达翡丽的金表，怎么看都像个成功商人，半点没有道上传说的凶神恶煞。可眼角那道浅疤，笑起来时却像条蜈蚣在爬，透着股狠劲。

“周老大客气了。”叶辰在对面沙发坐下，目光扫过茶几上的“薄礼”——一个红木盒子，打开后里面是副象牙麻将，牌面上刻着精细的松针纹，“不知周老大约我来，有何指教？”