开罗老城区的香料市场像打翻了阿拉丁的宝库，藏红花的艳红、孜然的土黄、豆蔻的乳白在麻袋里堆叠，空气里浮动着甜辣交织的气息。叶辰坐在“阿里巴巴”餐馆的角落，看着对面穿阿拉伯长袍的男人用馕饼蘸着鹰嘴豆泥，指尖沾着的芝麻掉落在亚麻桌布上——他的拇指指甲缝里嵌着暗红的泥土，与卢克索神庙附近的土壤成分完全一致，那里正是“夜枭”藏匿拉美西斯二世黄金面具的可疑地点。

“叶队，目标人物叫阿米尔，是黑市上有名的‘文物掮客’。”孟波的声音从蓝牙耳机传来，他正假装挑选隔壁摊位的银器，骆驼骨制成的刀鞘在阳光下泛着油光，“线人说他每次交易前都要在这里吃三份库沙里，说‘填饱肚子才有力气搬宝贝’。”

阿米尔突然打了个饱嗝，将剩下半盘的库沙里推到一边，招招手让侍者收走。橙黄色的米饭混着通心粉和炸洋葱，还冒着热气，显然没动几口。叶辰的眉头微微蹙起——这种浪费食物的习惯，与“夜枭”内部的一条诡异规矩完全吻合：当年初代首领定下“食物即战力”的铁律，浪费食物者会被处以鞭刑，而阿米尔的举动，更像是在传递某种信号。

侍者端着餐盘经过叶辰身边时，盘子边缘用番茄酱画了个极小的猫头鹰，与“夜枭”在北非的标记分毫不差。叶辰用阿拉伯语低声问：“他经常这样浪费食物？”

侍者的手顿了一下，压低声音说：“每周三都来，每次都剩半盘，说‘给沙漠里的朋友留着’。”他的眼神瞟向餐馆后门，那里停着辆破旧的皮卡车，车斗里盖着帆布，隐约露出木箱的棱角。

阿米尔擦了擦嘴，起身走向后门。叶辰紧随其后，香料市场的狭窄巷道里，铜器铺的敲打声掩盖了脚步声。他看到阿米尔掀开皮卡车的帆布，里面装着六个木箱，最上面的箱子缝隙里，露出半截金色的胡须——与卢克索博物馆展出的拉美西斯二世雕像胡须材质相同，显然是从文物上敲下来的残件。

“浪费食物的人，不配拥有宝藏。”一个沙哑的声音从巷道深处传来，三个蒙面人突然出现，手里的AK47对准了阿米尔。为首的蒙面人用流利的中文说：“‘夜枭’的规矩你忘了？库沙里剩一口，就得多交三成赎金。”

阿米尔的脸色瞬间惨白，从长袍内袋掏出个布包递过去：“这是黄金面具的拓片，剩下的钱……我下周一定凑齐。”

蒙面人接过布包，突然将半盘库沙里砸在阿米尔脸上：“连食物都不懂得珍惜，谁信你能保住面具？”他的枪口顶住阿米尔的太阳穴，“说，是不是把藏面具的地点告诉警察了？”

叶辰突然从香料麻袋后面站出来，手里的麻醉枪对准为首的蒙面人：“浪费食物已经够糟了，动枪就更不对了。”他的战术靴踢起地上的孜然粉，粉末呛得蒙面人剧烈咳嗽，“何况，你们找的面具，早就被转移了。”

混乱中，孟波从屋顶的脚手架上跳下，骆驼骨刀鞘狠狠砸在一个蒙面人的后脑勺。“叶队说得对，浪费食物，不可饶恕！”他小时候在孤儿院饿过肚子，最见不得人糟蹋粮食，下手格外重。

阿米尔趁机爬上皮卡车，引擎轰鸣着冲出巷道。叶辰没去追，而是迅速解开被制服的蒙面人面罩——其中一个竟是卢克索博物馆的保安，腰间还挂着工作证。“面具藏在阿布辛贝神庙的暗格里，对不对？”叶辰的匕首抵住他的咽喉，“阿米尔用浪费食物做暗号，是想让你们以为交易地点没变。”

保安的眼神闪烁，最终咬着牙说：“面具早就不在神庙了，‘夜枭’的新首领说，要把它当诱饵，引你们去沙漠送死。”他的声音带着恐惧，“他们在绿洲的水井里下了毒，还埋了地雷……”

餐馆老板突然冲过来，举着平底锅大喊：“警察！那些人是‘夜枭’的！”他指着地上的库沙里，“他们每次来都故意浪费，说是‘献祭给沙漠之神’，其实是在标记警察的位置！”