叶辰突然明白，阿米尔浪费食物不是信号，是警告——他故意违反“夜枭”的规矩，就是想让警方注意到异常。皮卡车的轮胎印在沙地上延伸向南方，那是通往苏丹边境的方向，而阿布辛贝神庙就在边境线附近。

“孟波，联系当地警方封锁边境。”叶辰跳上孟波开来的越野车，“我们去追阿米尔，他肯定知道面具的真正下落。”

撒哈拉沙漠的正午，气温高达五十摄氏度。越野车在沙丘间颠簸，仪表盘上的油表指针不断下降。孟波啃着干硬的馕饼，突然骂了句：“这帮孙子，连水都给我们留了半瓶。”

叶辰看着窗外掠过的海市蜃楼，突然说：“停车。”他指着远处的几棵椰枣树，树下隐约有炊烟的痕迹，“阿米尔要去那里补给，沙漠里的人不会浪费任何一点水源。”

椰枣树的阴影里，阿米尔正用篝火加热罐头，皮卡车的后备箱敞开着，里面的木箱空了大半。看到叶辰的越野车，他举起双手，罐头在手里晃了晃：“我就知道你们会来，这是最后的午餐，吃完……我们去拿面具。”

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篝火上的罐头冒着热气，是豆子炖羊肉的香味。阿米尔把罐头分成三份，连汤汁都分得均匀：“我祖父是文物保护者，当年为了阻止‘夜枭’偷面具，被活活渴死在沙漠里。”他的声音沙哑，“他说，食物和文物一样，都是生命的延续，浪费就是犯罪。”

孟波突然红了眼眶，把自己那份推过去：“我小时候没饭吃，院长妈妈总说‘一粒米都要嚼三遍’，你说得对，浪费食物，真的不可饶恕。”

阿米尔没接，反而打开最后一个木箱，里面没有黄金面具，只有块刻着象形文字的石碑。“面具被‘夜枭’藏在老瀑布饭店的冰箱里，他们以为没人会检查装食物的地方。”他指着石碑上的符号，“这是开启冰箱暗格的密码，意思是‘珍惜者得之’。”

越野车再次启动时，阿米尔坐在副驾，手里还攥着没吃完的罐头。“‘夜枭’的新首领今晚在饭店吃饭，点了全骆驼宴，说是‘庆祝交易成功’。”他冷笑一声，“他们最擅长用食物做伪装，却忘了真正的沙漠之子，从来不会浪费一口吃食。”

老瀑布饭店的露台正对着尼罗河畔的神庙，夕阳给拉美西斯二世的雕像镀上金边。“夜枭”的人果然在举办宴会，烤全驼的油脂滴在银盘里，几个穿西装的男人正用刀切割着肉，骨头上还沾着不少肉丝。

“看到那个戴红宝石戒指的吗？”阿米尔指着主位上的男人，“他就是新首领，每次吃饭都要扔掉三分之一的肉，说‘贵族就该如此’。”

叶辰和孟波伪装成侍者，端着餐盘靠近主位。戒指男正把一块骆驼肝扔给身边的猎隼，动作傲慢。孟波的拳头捏得咯咯响，低声说：“等下行动，我要先把他盘子里的肉全塞进他嘴里。”