霍章眉梢轻轻一动，没有追问，只向贺崇行了一礼，转身退出书房。

门帘落下，贺成才坐回椅中，眉头始终没有松开。

“父亲当真要让妹妹去接近秦照？”

他迟疑片刻，还是把心里的顾虑说了出来。

“秦照如今势头正盛，若能结亲，自然是一份助力。可陆文安那边也盯着，真把妹妹许给秦照，他那一系必会记恨。若许给陆文安，又难保秦照不起嫌隙。”

更麻烦的，是他们先前已经布下了牵制秦照的手段。

那时秦照声名初起，谁也不知道他能走到哪一步。留几根绳索在暗处，不过是防他坐大。如今若转头示好，那些安排是收回来，还是继续留着？

收了，等于把防备全撤了。

不收，这门亲事便像笑话。

“人才最贵。”

贺崇端起茶盏，慢慢吹开浮沫，只说了四个字。

贺成抬起头。

“秦照能把一场死局拆活，这样的人，值得拉拢。”贺崇放下茶盏，“先前的布局不必撤，也不要再往下走，就压在那里。人能不能用，往后再看；棋要不要动，也得看风向。”

贺成思索片刻，终于低头应道：“儿子明白了。”

能交好便先交好，该防仍旧要防。这话听着不近人情，可豪门之间的情分，本就没有几分是白送的。

贺崇没有继续纠缠婚事，只从案边抽出一张密报，推到贺成面前。

“燕骁为报父仇、夺回家业，已经提前起兵反叛。”

贺成脸色骤变。

“竟提前了？”

“私聚兵马，攻占城寨，杀官夺地。”贺崇的指尖点在燕骁三个字上，“他这一动，朝中那些人便都坐不住了。”

有人会借机压人，有人会趁乱保人，还有人只想把祸水往别处引。明面上争的是燕骁该不该杀，暗里争的，却是平叛之后谁得利，谁又要被削去一层家底。

贺崇将密报翻过一页。

“宋家主很快会递两道奏折。”

“两道？”

“第一道，专攻燕骁的名声。”

燕骁口口声声说是报父仇、夺旧业，可一旦将私聚兵马、杀官夺寨之事摆上朝堂，那便不再是家仇，而是挟怨作乱。

名声一倒，原本想依附他的人也得掂量掂量，自己有没有九族陪他一起赌。

“第二道呢？”贺成问。

“朱文章。”

贺崇的手指缓缓压住密报。

朱文章仗着郡府发下的调兵令符，擅自调兵扣人，手伸得太长。宋家主不会替他遮掩，也不会直接将人按死，而是会把整件事原原本本摆到国君面前，请国君亲自处置。

贺成听懂了。

“宋家主想拿朱文章试探新政的风向。”

“不错。”

若国君治罪，便说明朝廷行事尚有边界，郡府拿着令符，也不能肆意逼迫地方。

可若国君有意护住朱文章，意思便更明白了。

接下来，朝廷多半会借平叛之名，逼老牌世家出兵。出得少，是畏战；出得多，多年养出的精锐便要填进战场。等燕骁倒下，各家也被放过一轮血，手里还能剩下多少兵？

贺成背后微微发凉。

“这是借燕骁的刀，削各家的兵。”

“刀用得好，能削世家；用得过了，也会割伤执刀的人。”贺崇淡淡道，“前朝戾帝穷兵黩武，逼旧勋贵交出私兵，越逼越急，越杀越狠。到最后朝野离心，连守城之人都不肯再替他卖命，最终身死国灭。”

他收回手。

“所以朱文章是死是活，从来不只是一条人命。国君如何处置他，便是在告诉所有人，这把火究竟准备烧到哪里。”

同一时刻，宋家主府中的书房依旧灯火通明。

两份奏折并排摆在案上，墨迹已经干透。

宋家主将奏折推到秦照面前。

“你替我看看，该不该发。”

秦照没有立刻伸手。

奏折一旦送进王都，便再也收不回来。宋氏虽然在地方上根基深厚，可真要与国君正面相抗，一道旨意下来，再厚的家底也要被刮掉一层。

可若现在退了，朱文章背后的人只会认定宋氏软弱可欺。今日割一块肉，明日便敢连骨头一起剔走。

躲不过，那就让执刀的人先把手露出来。

秦照拿起第一份奏折。

奏折将燕骁借父仇起兵、攻寨杀官、侵占旧业之事逐条列明。秦照凝神扫过几处关键措辞，眼底淡金细纹一闪，字句边缘随之浮出淡色标记。

【事实链完整，无明显冲突。】

他很快收敛心神，将奏折放回案上。

“这份可以发，国君多半会准。”

宋家主盯着他。

“为何？”

“燕骁若只是与人争家业，国君未必会管。可他私聚兵马，攻寨杀官，便坏了朝廷最不能坏的规矩。”