薄雾还没散尽，山脚的石碑已经有人在等了。

赵猎户蹲在碑后的老松树下，弓挂在肩上，手里攥着一根草茎在嚼。

赵小虎缩在他爹身后，脑袋探出来一截，两只眼睛直勾勾盯着山上的方向。

沈念安从林子里走出来时，赵小虎看见她，张嘴就要喊。

赵猎户一巴掌按住了儿子的天灵盖，把他的声音和脑袋一起按了回去。

“消停点。”

沈念安走到跟前，站定。

她没寒暄，开口就说正事：“赵叔，我要走了。”

赵猎户嚼草茎的动作停了。

“翻山，去南边。”沈念安说，“带着念慈，今天走。”

赵猎户吐掉嘴里的草茎，慢慢站起来。他比沈念安高出一个半头，腰板硬朗，胳膊上的腱子肉撑得袖口发紧。

他没有立刻说话。

晨雾从山谷里涌上来，在两人之间飘过，把声音都吃得干净。

赵小虎扒着他爹的胳膊，嘴唇哆嗦了两下，眼眶已经红了。他想说什么，看了看爹的脸色，又硬憋了回去。

赵猎户沉默了很久。

久到雾又散了一层。久到林子里的鸟从一棵树换到了另一棵树。

最后他开口了，声音比平时低了半截。

“走也好。”

三个字出来，他的喉结滚了一下。

“留在这里……我护不住你。”

这话从一个靠弓箭吃饭的猎户嘴里说出来，分量不轻。

赵猎户一个人能扛回两百斤的野猪，能在林子里追三天追到一头受伤的麂子。

但面对钱管事、面对佩刀的皂衣人、面对那些半夜敲门就能让人第二天吊在房梁上的势力，他的弓和他的拳头，什么都不是。

他知道。所以他没拦。

赵猎户从怀里摸出一个油纸包，递过来。

“你爹活着的时候帮过我不少。这点东西你拿着，别嫌少。”

油纸打开，里面是三两散碎银子和一把短柄猎刀。猎刀不大，连鞘带刃也就一拃长，刀柄缠着牛筋绳，握手的地方磨出了一层油光。

是赵猎户自己用了多年的贴身家伙。

沈念安伸手接过，没推辞，也没说客气话。

她把银子塞进怀里，猎刀别在后腰。

“谢赵叔。”

赵猎户点了点头。他张了张嘴，像还想再嘱咐点什么，但到底没说出口。

旁边的赵小虎终于憋不住了。

他“哇”的一声哭出来，鼻涕眼泪一块往下淌，两只手胡乱抹脸，抹得满脸花。

“念安妹子……你到了那边……给我捎个信……”他抽抽搭搭的，话都说不利索。

沈念安看着他。

赵小虎哭了两声，又想起什么，用力吸了一把鼻涕，憋红着脸喊：“念慈妹妹要是想吃兔子了，我……我给你们寄！我套了好多兔子的！”

沈念安没出声。

赵小虎抹了把脸，最后梗着脖子，用那种十一岁男孩能拿出的最凶的语气吼：“你一定要好好的！不然我跟你拼命！”

这话吼完，他自己先怂了，又躲到了他爹身后，只露出半个脑袋。

沈念安的嘴角往上提了一点。

幅度很小，一闪就没了。

“知道了。”

赵猎户拍了拍儿子的脑袋，拍得不轻，赵小虎被拍得一个趔趄。

“行了。”赵猎户看向沈念安，“路上小心。南面翻过去是永宁县，到了那边，找个正经营生，别让人欺负了你们姐妹。”

他顿了一下，又补了一句：“你要是……以后要是能回来，跟赵叔说一声。你爹的坟，我会帮你看着。”