薛远之把缰绳往掌心一缠，脸色一下沉到底。

“都上车。”

顾嫂抱着念慈往车里钻，阿芸咬着牙往里挪，背上的布包还没干透。

老高撑着树根，想自己站起来。

沈念安一把按住他肩。

“你别添乱。”

老高喘了一口气。

“姑娘，这话扎心。”

“能活着再心疼。”

陆九拄着拐杖，视线落在林外尘土上。

“多少人？”

徐三从树边退回来，声音压得急。

“十来骑，全骑马，刀都亮着。领头的像马六。”

薛远之手一紧。

“他们追得这么准。”

沈念安看向营地出口。

这片林地只有一条窄路能出去。

骡车从那里走，后面骑兵也得从那里进。

她开口很快。

“薛先生，车先走，往南，不准停。”

薛远之问：“你呢？”

“我断后。”

徐三马上道：“我也留下。”

沈念安看他。

“你腿快？”

“比你快。”

“那别死。”

徐三扯了下嘴角。

“你这话真会鼓劲。”

念慈从车里探出头，怀里还抱着那只没吃完的烤鸡。

“姐，你不上车吗？”

沈念安走过去，把鸡往她怀里又塞紧一点。

“看好吃的，别看我。”

念慈嘴唇发白，还是点头。

“我看鸡。”

阿芸小声说：“我能帮什么？”

“活着。”

阿芸怔住。

沈念安已经转身。

林外马蹄声更近。

一声一声砸在地上，像压着人的心跳往前赶。

沈念安扫了一眼地上倒着的枯木。

那根木头半截陷在泥里，粗得两人合抱。

徐三看她眼神落过去，脸一变。

“你不会想搬那个吧？”

“藤绳。”

“什么？”

“车上捆柴的藤绳，拿来。”

徐三没再问，冲到车边扯下一捆藤绳。

薛远之正要扬鞭，沈念安喊了一声。

“等三息。”

薛远之咬牙。

“只有三息。”

沈念安蹲下，双手抠住枯木下沿，肩背一沉。

泥土被带起一片。

徐三看得眼皮直跳。

“你手上有伤！”

沈念安没理他。

枯木被她硬生生拖出泥窝，树皮刮过地面，发出闷响。

她把木头横到窄路口，又让徐三把藤绳从灌木根上穿过去，低低绷在木后。

徐三一边打结一边骂。

“钱管事的人真会挑时候，早不来晚不来，偏赶我鸡还没吃完。”

沈念安道：“活下来再吃。”

“那你给我留块好的。”

“看你跑得快不快。”

徐三手上动作更快。

陆九扶着车沿，低声道：“高叔，把刀给我。”

老高一愣。

“九少爷？”

陆九看着他腰边旧刀。

“我不能一直坐车里等别人替我死。”

老高眼神变了。

“你腿还没好。”

“手没断。”

这句话刚说出口，陆九自己也顿了一下。

像是学了沈念安的语气。

老高把旧刀解下来，递过去。

“刀沉，别逞强。”

陆九接过刀，手腕被压得一坠。

他脸白了白，却握紧了。

沈念安回头看见，没夸，也没拦。

她只说：“坐车门边，谁上车，往手砍。”

陆九点头。