院后墙根，一块半人高的石板被沈念安用剔骨刀撬开了。

石板底下是个黑洞洞的入口，往下斜着通到地下，台阶都没有，只有湿滑的泥壁。

沈念安蹲在洞口边上，手按着石板边缘往下看了一眼。

下面传来水流的声音，哗啦啦的，混着霉味和腥臭。

“下去。一个个来。”

她的声音压得极低,但每个字都清楚。

阿芸第一个跳下去了。

落地的时候溅起一片水花,她站稳了,仰头冲上面招手。

“水不深,到脚踝。”

老高走到洞口边上,肩膀上的伤还裹着布,这会儿渗出了新血。

他看了一眼下面,咬了下牙,手扶着洞壁往下跳。

落地的时候他闷哼了一声,右肩一抖,脸色白了一层。

陆九立刻从后面跳下来,落地站稳后一把扶住了老高的胳膊。

“高叔,靠我。”

老高喘了两口气,手搭在陆九肩膀上,没说话。

顾嫂抱着念慈走到洞口,蹲下来把小丫头往下递。

念慈的两只小胳膊举着,被沈念安从下面接住了,稳稳放在地上。

念慈站在水里,小布鞋立刻湿透了。

她仰着头看着洞口那一小块天光,小声问:“姐,又走洞吗?”

沈念安的手按在她肩膀上。

“嗯,走洞。你最棒,不出声。”

念慈咬住了嘴唇,用力点了下头。

顾嫂跟着跳下来,薛远之、徐三依次落地。

最后是陆夫人,她落地的时候裙摆全湿了,但脸上没什么表情,只是攥紧了怀里的包袱。

沈念安回头看了一眼队伍。

七个人,站在齐脚踝的积水里,头顶是条窄窄的排水沟,两边砖壁上爬满了青苔。

“阿芸带路。”

沈念安开口,“往左,左边通南河。”

阿芸点了头,手摸着湿滑的沟壁往前走。

排水沟里漆黑一片,只有头顶每隔十来步有个透气的石缝,能漏下一丝光。

队伍开始往前走。

水流的声音在狭窄的空间里被放大了,哗啦哗啦回荡着。

念慈被顾嫂牵着手,小脚丫踩在水里,每一步都溅起水花。

走了没几步。

身后院子方向,传来了砸门声。

咣!

咣!

咣!

三声,重的,像在用什么硬物撞门。

然后是一个粗嗓子在喊:“开门!刑部办差!”

队伍里所有人的脚步都停了一拍。

沈念安回头看了一眼身后黑洞洞的来路,转回头。

“别停,走。”

队伍继续往前。

陆九扶着老高,老高的呼吸有点重,每走一步右肩都在抖。

徐三走在最后面,他回头看了一眼排水沟入口的方向,那里还能听见院子里传来的动静。

脚步声,很多人的。

家具被掀翻的声音。

然后是一个声音在喊:“没人!东西都在,人跑了!”

徐三的脚步加快了半分,追上前面的队伍,压着嗓子说:“他们进院子了。发现人跑了。”

沈念安没回头,声音沉:“快走。出了河口混进南河的船上。”

排水沟越走越窄,头顶的石缝也越来越少。

光线暗下来了,只剩前面阿芸摸索着沟壁走路的声音。

念慈的小手攥着顾嫂的手,小声问:“姐,前面还有多远呀?”

顾嫂低头看了她一眼,没说话,只是把她的手攥得更紧了。

沈念安在队伍中间,手按着腰间的剔骨刀。

她的目光盯着前方阿芸的背影,耳朵竖着听身后的动静。

身后院子方向,声音越来越远了。

但沈念安知道,赵恒的人不会就这么放弃。

他们会顺着巷子挨家搜,会问邻居,会查院子里留下的痕迹。

最多半炷香,他们就能推断出这院子里住的是什么人。

然后追杀会开始。

排水沟拐了个弯。

拐过去之后,前面传来了水声,哗啦啦的,比沟里的积水声大得多。

阿芸停下了脚步,回头小声说:“快到了。前面就是南河的出水口。”

队伍加快了速度。

老高的脸色越来越白,陆九扶着他,几乎是半拖着往前走。

又走了十来步。

前面忽然传来一个声音。

不是队伍里的人。

是从排水沟更前面的方向传来的。