又过了半个月。

铺子门口的长队排到了第七个人。

阿芸在柜台后面包肉递肉，念慈蹲在旁边帮忙数铜板。

“三十二文，三十三文……”

念慈数得认真，小手指头一枚一拨。

街面上忽然传来一阵沉重的脚步声。

铠甲片碰撞的声响，哗啦哗啦的。

排队的几个大娘回头一看，脸色都变了。

一个穿着全副铠甲的大个子，腰间挂着长刀，大步往铺子走来。

禁军指挥使沈括。

大娘们下意识地往两边让了让。

沈括走到队伍最后面，站住了。

他双手抱在胸前，腰杆挺得笔直。

排在他前面的一个老爷子回头看了一眼，差点把拐杖掉了。

“沈……沈将军？”

沈括冲他点了点头。

“老人家，前面还有几个人？”

老爷子结巴了。

“七……七个。”

沈括嗯了一声。

“那我排第八个。”

铺子门口一片安静。

谁都没见过禁军指挥使排队买肉的。

念慈从柜台后面探出小脑袋，看见沈括，眼睛一亮。

“沈叔叔！”

她从柜台后面跑出来，小碎步跑到门口。

沈括低头看着她，嘴角咧开了。

“丫头，又长高了。”

念慈仰着脸。

“沈叔叔，你怎么来了？”

沈括拍了拍腰间。

“买肉啊。家里伙房的厨子说了，只认你姐切的。”

念慈拽着他的手往前拉。

“那你进来呀，不用排队。”

沈括没动。

“规矩就是规矩。你姐说了谁来都得排队，我也不例外。”

念慈撅了撅嘴。

“可是你大将军呀。”

沈括蹲下来，跟她平视。

“大将军在你姐铺子里不好使。”

“你姐的规矩，比我军令还铁。”

念慈想了想，点头。

“那你等着，我给你倒碗茶。”

她跑进去，踮着脚从柜台下面拿了个碗，舀了一碗热茶，小心翼翼地端出来。

“沈叔叔，喝茶。”

沈括接过来，喝了一口。

“好。”

排在前面的大娘们转过头来，脸上的表情从紧张变成了好笑。

堂禁军左卫指挥使，排在一群买菜大娘后面，手里捧着个粗瓷碗喝茶。

这画面，说出去没人信。

队伍慢慢往前挪。

沈括等得耐心，跟前面的老爷子还聊了两句。

“老人家，平时都买什么肉？”

老爷子不敢看他。

“就……就前腿肉，炖着吃。”

沈括点头。

“前腿肉好，炖汤香。”

老爷子擦了把汗。

跟禁军指挥使讨论炖肉，这辈子头一回。

轮到沈括了。

他走到案板前，手往案沿上一撑。

沈念安抬起头，手里的刀停了一下。

“沈将军，好久不见。”

沈括咧嘴笑。

“不是说了不收我钱吗？怎么还叫将军，叫得生分。”

沈念安摇头。

“不收钱是不收钱。该叫什么还是叫什么。”

“要什么肉？”

沈括比了个手势。

“五斤排骨，三斤五花。排骨要带点肉的，五花要肥瘦三七。”

沈念安手腕一翻，刀落。

排骨切得整齐齐，每一根的长短分毫不差。

五花肉切开，层分明。

沈括看着她的手法，摇了摇头。

“念安，我活了四十年，带兵二十年，见过无数将士。”

沈念安头没抬。

“”沈将军过奖了。“

沈括摆了摆手。

”不是过奖。论胆色，你不输我手下任何一个百户。“

他的目光落在沈念安手里那把剔骨刀上。