江南的梅雨季来得缠绵，凌星靠在廊下的竹椅上，他看着赵灵溪把刚洗好的锦袍往晾衣绳上搭。袍子的下摆还沾着点泥——那是昨天帮隔壁王掌柜疏通水沟时蹭的，此时他手里转着一个铜钱，他在盘算着下午去醉春楼蹭酒，顺便看看苏媚儿新调的“忘川红”卖得好不好。

“你别转了，我头晕。”赵灵溪回过头在瞪着他，她把他的剑往晾衣绳另一头挂去，剑穗缠着一件月白的中衣，“你下午跟我去一趟布庄，去做两身新衣裳，你总不能一直穿旧的。”

此时凌星的目光落在了她挽起的袖口，那里露出了一截莹白的小臂，沾着点洗衣的皂角泡沫，就像落了一层细雪。他喉结轻轻动了动，他刚要凑过去说句俏皮话，此时他的铜葫芦突然“嗡”地一声从他的腰间飞了出来，悬在了半空剧烈的震颤，那葫芦口映出了一片浑浊的暗紫色光晕。

“怎么回事？”此时赵灵溪的银镯也跟着在发烫，她镯子上的纹路亮起了红光，与葫芦的光晕碰撞出了细碎的火花。

三年来，他的铜葫芦从未如此躁动。凌星连忙收起了玩笑的神色，他的指尖抚过葫芦表面，那些收集的“俗物”能量正在翻涌着——忘川泽的水露在沸腾，北狄的狼毒花香变得刺鼻，甚至连江南的桂花糕碎屑都散发出焦糊味。

“这是黑袍人。”他沉声说道，“而且不止他们。”

他的话音未落，院外立刻传来卖花阿婆的惊叫：“天上……天上有东西！”

两人在冲到院门口时，只见江南的天空被撕开了一道裂缝，暗紫色的云层里翻涌着巨大的阴影，隐约能看见覆盖着鳞片的肢体，就像一座移动的黑山。阴影掠过的地方，河边的柳树瞬间枯萎了，卖花阿婆竹篮里的栀子花也成片凋谢，连空气都变得冰冷刺骨。

“这是星尘巨兽。”凌星的声音有些发紧，胡财神曾提过这种高维生物——它以低维能量为食，它所过之处万物凋零，“黑袍人根本不是要‘净化’人间，它们是想把这里当成巨兽的粮仓。”

此时赵灵溪的银镯突然指向了醉春楼的方向，那光芒急促闪烁：“苏姐姐那边有危险！”

两人立刻往醉春楼跑去，此时街上已经乱成了一团。百姓们哭喊着往自己屋里躲去，几家店铺的招牌被阴影扫过，瞬间化作了齑粉。在路过胭脂铺时，凌星瞥见苏媚儿正把一个胭脂盒往黑袍人脸上砸，那盒里的“忘川红”溅出时，竟在黑袍人手臂上烧出了一片白烟。

“这胭脂能伤他们！”凌星立刻眼睛一亮，他拽着赵灵溪冲进了铺里，“苏老板娘，还有多少？”

此时苏媚儿正用捣药杵抵着一个黑袍人的脖子，闻言后她扬了扬自己的下巴：“我后院堆着呢！加了忘川泽的水露和源核粉末，专治这些不长眼的东西！”

赵灵溪连忙抓起一把胭脂往门外扔去，她银镯的光芒裹着脂粉炸开了，正中一小片阴影，那处的鳞片竟脱落了几片，露出了底下血肉模糊的肌理。

“有用！”她立刻又惊又喜，“凌星，我们得通知大家，用这些胭脂去当武器！”

凌星却盯着半空的裂缝，他的眉头越皱越紧：“胭脂只能伤它的皮毛。看这裂缝的大小，巨兽还没完全进来，黑袍人在等‘开门’的时机——他们需要足够强的能量波动，可能是……源核的共鸣。”

此时他的目光轻轻落在赵灵溪的银镯上，那镯子的红光越来越亮，就像是在呼应着什么。远处传来了春桃的唱腔，还带着戏腔的高八度：“凌公子！赵姑娘！凤仪班的戏台塌了！有黑袍人在抢后台的戏服！”

凌星拽起赵灵溪往外跑去，在路过晾衣绳时，他顺手扯下了那柄还缠着中衣的剑：“走，我们去会会他们。顺便告诉你一个好消息——今天的酒，怕是得在打架的时候蹭了。”

赵灵溪立刻被他拽着跑去，她的裙摆扫过青石板，沾着的皂角泡沫蹭在他手背上，凉丝丝的。她看着他奔跑的背影，她突然觉得，哪怕天上悬着巨兽的阴影，只要这人在自己身边，连恐惧都带着点烟火气的甜。

凤仪班的戏台果然塌了半边，你雕花的木梁砸在台下，溅起了满地木屑。春桃正指挥着戏班的人往黑袍人身上扔化妆盒，那油彩混着胭脂糊了对方满脸，却挡不住他们往后台冲去——那里藏着春桃攒了半辈子的戏服，据说有一件“赵云战甲”，那是用当年源核碎片的能量染过色的。

“快往这扔！”春桃立刻甩着水袖，她将个黑袍人缠住了，水袖上的金线在银镯光芒的映照下闪闪发亮，“这袖子浸过阿芷的草药水，它能捆住他们一刻钟！”

凌星一剑挑飞了一个黑袍人手里的仪器，那仪器落地时炸开了一团暗紫色的光，差点溅到躲在柱子后的小戏子。他连忙反手将小戏子护在自己身后，他剑刃划开另了一个黑袍人的袍子，里面掉出了一块菱形的水晶，它正散发着与天空裂缝同源的能量。

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“这是‘星尘引’。”凌星一脚踩碎了水晶，“黑袍人在用这东西定位源核，我们得把所有水晶都毁了！”

此时赵灵溪的银镯突然指向后台的衣箱，她立刻冲过去掀开了盖子，那里面果然堆着七八块同样的水晶，旁边还压着那一件“赵云战甲”，那宝蓝色的缎面上绣着银色的龙纹，在暗光里泛着柔和的光。

“我找到了！”她立刻抱起水晶就要往地上砸去，却被他个黑袍人从她背后抓住了手腕。那人的手像冰钳，指甲还泛着青黑，往她银镯上按——镯子瞬间发出了刺目的光，它将黑袍人弹飞出去，撞在戏台的残柱上。

“灵溪！”凌星立刻冲过来，他看见她手腕上红了片，他心疼得皱着眉，“说了让你小心点。”

“没事。”赵灵溪连忙轻轻揉了揉自己的手腕，她把水晶塞进他的怀里，“快砸了！我去帮春桃姐姐！”

她连忙抓起了旁边的马鞭，学着戏里穆桂英的样子甩了出去，鞭梢缠着春桃的水袖，两人合力将三个黑袍人捆成了粽子。春桃立刻笑得直喘气：“公主殿下这身手，能去我们班演《穆桂英挂帅》了！”

“等打完架再说！”此时赵灵溪的目光突然投向了街尾，那里的暗紫色阴影越来越浓，隐约能听见巨兽的低吼，“凌星，你听！”

凌星刚砸碎最后一块水晶，他闻言后抬起了头，只见天空的裂缝又扩大了几分，那巨兽的头颅已经探出小半，它铜铃大的眼睛盯着下方，瞳孔里映出了江南的炊烟，像在打量猎物。

“我们不能让它下来！”他连忙拽起赵灵溪往酒坊跑去，“王掌柜的女儿红！加了星尘草粉末的那种！”

三年前，阿芷曾送过王掌柜些星尘草的种子，说能让酒更烈。王掌柜舍不得用他，埋在酒坊后院的地窖里，凌星上次蹭酒时偷偷尝过，它辣得像吞了一团火。

酒坊里，王掌柜正抱着酒坛发抖，他看见凌星，哭丧着脸说道：“凌公子，我这酒……”

“全搬出来！”凌星扛连忙起了两坛酒，“越多越好！”

赵灵溪和春桃跟着去搬，苏媚儿也带着伙计们赶来了，他们把胭脂铺的空坛子都抱了过来。此时凌星将星尘草酒倒进了空坛，又混进了苏媚儿的“忘川红”，他用剑挑起酒坛往天空的裂缝扔——酒坛在半空炸开，烈焰裹着脂粉的红光冲上云层，竟真的逼得巨兽缩回了头。

“这方法有效！”春桃立刻甩着水袖在鼓掌，“凌公子这招，比戏文里的诸葛亮借东风还厉害！”