“我们不是敌人。”沈若锦说，“我们正是来阻止那股邪恶力量的。”

她简要说明了情况——黑暗势力企图利用乾坤印扭曲气运枢纽，她和同伴潜入东越，就是为了破坏仪式。黑色能量石是他们从敌人那里缴获的，不是用来作恶，而是用来研究如何对抗。

海岩族长沉默地听着。

周围的雾气渐渐散去，那些海灵族战士依然保持着包围的阵型，但手中的骨矛已经垂下。月光重新洒进林间，照亮了每一张绘着图腾的脸。

“你说的是真的？”海岩族长问。

“我可以证明。”沈若锦从怀中掏出观星台构造图，“这是我们从敌人那里获得的观星台内部构造图。还有这个——”

她拿出了焚天殿令牌。

海岩族长接过令牌，仔细端详。令牌上的焚天殿图腾在月光下泛着暗红的光。他的脸色变得凝重。

“焚天殿……”他用古老的语言喃喃自语。

周围的族人听到这个词，纷纷露出警惕的神色。

“你们知道焚天殿？”沈若锦问。

海岩族长点头：“三十年前，有一群黑袍人来到东海沿岸，试图进入圣地。他们身上带着同样的邪恶气息。我们阻止了他们，但付出了惨重的代价。”

他掀开自己的长袍，露出胸膛——上面有一道狰狞的伤疤，从锁骨一直延伸到腹部。

“这是他们留下的。”他说，“从那以后，我们加强了对圣地的守护。但最近，那股邪恶气息又出现了，而且比三十年前更加强大。”

沈若锦心中一沉。

三十年前，黑暗势力就已经开始打观星台的主意。而现在，他们卷土重来，准备更加充分，力量也更加强大。

“我们必须进入圣地，破坏仪式。”她说，“否则，一旦乾坤印的力量被完全激活，整个东海沿岸——甚至整个天下——都将陷入灾难。”

海岩族长沉默良久。

月光下，他的脸上满是皱纹，每一道皱纹都刻着岁月的痕迹。他看向周围的族人，那些族人用古老的语言低声交流着，眼神中充满了犹豫和警惕。

最后，海岩族长看向沈若锦。

“我可以暂时相信你。”他说，“但你必须证明你的诚意。”

“怎么证明？”

海岩族长从怀中掏出一块贝壳。不是普通的贝壳，而是一种泛着七彩光泽的奇异贝壳，在月光下流转着梦幻般的光晕。

“这是潮汐之泪，我们海灵族的圣物。”他说，“它能净化邪恶，守护圣地。但三天前，它被盗走了。”

沈若锦的心跳漏了一拍。

“被盗？”

“一群黑袍人，趁着夜色潜入我们的村落，盗走了潮汐之泪。”海岩族长的眼中闪过痛楚，“没有潮汐之泪，圣地的守护力量减弱了一半。这也是为什么邪恶气息能够如此轻易地聚集。”

他盯着沈若锦：“如果你真的想阻止灾难，就帮我们找回潮汐之泪。只有潮汐之泪回归，圣地才能恢复完整的守护力量，你们进入圣地破坏仪式的成功率也会更高。”

沈若锦沉默了。

时间本就紧迫，观星台仪式可能已经开始。如果再分心去寻找圣物……

但海岩族长说得对。没有潮汐之泪，圣地的守护力量减弱，黑暗势力的仪式可能更容易成功。而且，如果能找回圣物，就能获得海灵族的信任和支持——这些能操控水雾的战士，将是强大的助力。

“盗走圣物的人，有什么特征？”她问。

“他们都穿着黑袍，脸上戴着面具。”海岩族长说，“但我们追踪到了他们的踪迹——他们往北去了，进入了‘迷雾峡谷’。”

迷雾峡谷。

沈若锦想起地图上的标注——那是东越沿海一处险峻的峡谷，常年被浓雾笼罩，地形复杂，极易迷路。据说里面还有毒瘴和凶兽，连当地猎人都很少进入。

“如果我答应帮你找回圣物，”沈若锦说，“你能提供什么帮助？”

海岩族长从腰间解下一个水囊，递给沈若锦：“这是‘净水’，能暂时压制你伤口的恶化。还有——”

他招了招手，一个年轻的族人走上前。那是个看起来只有十六七岁的少年，脸上绘着海浪图腾，眼神清澈而坚定。

“这是我的孙子，海星。”海岩族长说，“他会带你们去迷雾峡谷，并为你们引路。他对那里的地形很熟悉。”

海星向沈若锦点了点头，用生硬的中原官话说：“我……带路。”

沈若锦接过水囊，打开喝了一口。清凉的液体流入喉咙，带着淡淡的咸味和某种草药的清香。神奇的是，左肩伤口的剧痛竟然真的减轻了一些，眩晕感也有所缓解。

“好。”她做出决定，“我答应你。我们会帮你找回潮汐之泪。”

海岩族长脸上露出一丝笑容——那是沈若锦见到他以来的第一个笑容。

“那么，我们就是暂时的盟友了。”他说，“但记住，如果你们背叛我们，或者试图伤害圣地，海灵族将不惜一切代价追杀你们，直到天涯海角。”

他的语气平静，但话语中的分量让沈若锦心中一凛。

“我明白。”她说。

月光下，海灵族战士收起了骨矛，吟唱声再次响起——这次不再是充满敌意的战歌，而是一种平和、悠远的旋律。雾气彻底散去，林间恢复了宁静。

沈若锦看向北方。

秦琅，林将军，你们一定要活着。

等我。